Các tiểu bang Tennessee và Pennsylvania thắt chặt kiểm soát việc sử dụng thiết bị che biển số xe

Nguồn ảnh：https://penncapital-star.com/government-politics/pennsylvania-one-of-growing-number-of-states-to-target-license-plate-flippers/

Các nhà lập pháp tiểu bang và địa phương ở Tennessee và Pennsylvania đang có những biện pháp nghiêm ngặt đối với việc sử dụng “thiết bị che biển số xe”, những thiết bị cho phép người lái xe che giấu hoặc che khuất biển số của họ bằng cách nhấn nút.

Thiết bị che biển số xe thường được sử dụng vì mục đích thẩm mỹ tại các buổi triển lãm ô tô, nơi cho phép người lái xe chuyển đổi giữa các biển số tùy chỉnh hoặc trang trí.

Tuy nhiên, trên toàn nước Mỹ, hàng ngàn tài xế cũng đã sử dụng thiết bị này để trốn tránh sự phát hiện – bất kể là bởi cảnh sát, hệ thống thu phí qua cầu hay camera giám sát tốc độ tự động.

Texas và Washington đã cấm các thiết bị này một cách rõ ràng vào năm 2013.

Mặc dù vậy, việc thay đổi hoặc che khuất một biển số xe là bất hợp pháp ở hầu hết các tiểu bang trên toàn quốc, bất kể bằng phương pháp nào.

Tại Tennessee, một luật bắt đầu có hiệu lực từ tháng Bảy vừa qua cấm việc mua, bán, sở hữu và chế tạo thiết bị che biển số xe.

Các nhà lập pháp cho biết họ lo ngại rằng các tài xế có thể cố gắng trốn tránh lực lượng thực thi pháp luật.

“Chúng tôi không có bất kỳ con đường thu phí nào hiện nay, nhưng chúng tôi có tội phạm vào hôm nay,” Đại diện Đảng Cộng hòa Tennessee Greg Martin, người tài trợ cho luật này tại Hạ viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Biện pháp này là để đảm bảo rằng mọi người đều chơi trên cùng một sân chơi.”

Dưới luật mới, bất kỳ ai mua thiết bị che biển số có thể phải đối mặt với án phạt lên tới sáu tháng tù và tiền phạt lên đến 500 đô la.

Những người bị bắt gặp chế tạo hoặc bán các thiết bị này có thể phải đối mặt với án tù lên tới 11 tháng và 29 ngày, cùng với tiền phạt tối đa lên tới 2,500 đô la.

Hạ viện Pennsylvania đã thông qua, với sự hỗ trợ từ cả hai bên, luật sẽ cấm thiết bị che biển số xe và áp dụng tiền phạt 2,000 đô la đối với những ai bị phát hiện sử dụng hoặc bán chúng.

Dự luật hiện đã được gửi tới Thượng viện.

“Với việc sử dụng camera tốc độ và camera đèn đỏ ngày càng gia tăng, công nghệ đang phát triển nhằm giúp mọi người tránh né an toàn trên đường phố,” Đại diện Đảng Dân chủ Pennsylvania Pat Gallagher, người tài trợ chính cho dự luật tại Hạ viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn.

Một số thành phố cũng đang xem xét các biện pháp cứng rắn hơn đối với những thiết bị này.

Vào tháng Tư, Thị trưởng Philadelphia Cherelle Parker, một người thuộc Đảng Dân chủ, đã ký một dự luật thành luật cấm mua, lắp đặt, sở hữu và bán “thiết bị che biển số xe bằng tay, điện hoặc cơ học”, với các vi phạm bị xử phạt tới 2,000 đô la.

“Việc che biển số thuộc về một bộ phim James Bond, không phải là trên những con phố của thành phố chúng ta,” Thành viên Hội đồng Philadelphia Mike Driscoll, một người thuộc Đảng Dân chủ, nói trong một cuộc phỏng vấn với Stateline.

“Đây không chỉ là một vấn đề ở Philadelphia; cảm giác được quyền và sự vô luật đang diễn ra trên khắp cả nước.”

“Mỗi thành phố đều phải nghiêm túc đối phó với những vấn đề này,” Driscoll nói.

Vào tháng Ba, các quan chức tiểu bang và thành phố New York đã khởi động một lực lượng nhiệm vụ đa cơ quan nhằm xác định và loại bỏ gọi là “xe ma” – những chiếc xe không thể xác định được bởi camera giao thông và máy đọc thu phí nhờ biển số đã được giả mạo hoặc chỉnh sửa – trên đường phố New York City.

Vào năm 2022, Thị trưởng New York City Eric Adams, một người thuộc Đảng Dân chủ, đã đạt được thỏa thuận với Amazon nhằm giúp tìm kiếm và hạn chế việc bán vỏ biển số và các sản phẩm che khuất khác cho khách hàng có địa chỉ tại New York.

Sự hợp tác này diễn ra sau khi một đạo luật của thành phố được thông qua vào đầu năm đó cấm việc bán các sản phẩm được thiết kế nhằm che khuất hoặc làm mờ biển số xe cho cư dân thành phố New York.

Các cuộc thảo luận gần đây xoay quanh việc sử dụng thiết bị che biển số chủ yếu tập trung vào vai trò của chúng trong hoạt động tội phạm và sự mất mát doanh thu từ việc thu phí của đường bộ.

Việc che khuất biển số là một vi phạm phổ biến, với một số tài xế sử dụng thiết bị che biển số, băng dính hoặc giấy tờ giả để tránh bị phát hiện.

Trong một số trường hợp, việc che khuất có thể không phải là cố ý, chẳng hạn như khi giá đỡ xe đạp che một phần biển số.

Chad Bruckner, một cựu điều tra viên cảnh sát hiện là người đứng đầu công ty điều tra tư nhân Intercounty Investigations & Solutions, cho biết ông ủng hộ việc thông qua các luật cấm công cụ che biển số xe, nhưng cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng giữa việc bảo vệ quyền lợi của người dân và cung cấp cho lực lượng thực thi pháp luật các công cụ cần thiết nhằm thúc đẩy an toàn công cộng.

“Nếu bạn không thể xác định một chiếc xe, bạn sẽ không có thẩm quyền pháp lý để thực hiện một cuộc dừng xe hoặc điều gì đó,” Bruckner cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Vấn đề này gây ra sự thiếu trật tự, và điều đó không an toàn cho mọi người.”

Các thiết bị che biển số hiện đang có trên mạng, với các thiết bị có giá rẻ chỉ từ 50 đô la đến vài trăm đô la, mặc dù phần lớn thường được bán với giá khoảng 200 đô la.

Các thiết bị khác, chẳng hạn như vỏ biển số làm mờ hoặc che khuất chữ và số từ một số góc độ nhất định, hiện đã bị cấm ở hầu hết các tiểu bang.

Những lớp bảo vệ này, dù là trong suốt hay tông màu, có thể ảnh hưởng đến khả năng nhìn thấy của camera giao thông và thu phí.

Hầu hết các cơ quan thu phí không bị ảnh hưởng nghiêm trọng về mặt tài chính bởi các vi phạm này vì đại đa số tài xế tuân thủ luật pháp.

Tuy nhiên, MTA Bridges and Tunnels ở New York City, một trong những cơ quan thu phí bận rộn nhất ở Hoa Kỳ, đã báo cáo tổn thất hơn 21 triệu đô la trong năm 2023 do việc biển số bị che khuất, một mức tăng hơn 140% so với năm 2020, theo thông tin từ phó giám đốc truyền thông của cơ quan, Aaron Donovan.

Cơ quan này dự báo tổn thất doanh thu sẽ giảm nhẹ xuống còn gần 19 triệu đô la cho năm 2024, nhờ vào lực lượng nhiệm vụ mới chuyên tập trung vào việc xử lý các phương tiện không thể xác định.

Lực lượng này đã thu giữ hơn 2,100 phương tiện và thực hiện hơn 450 vụ bắt giữ kể từ giữa tháng Ba.

Những vụ bắt giữ này thường tiết lộ rằng những người trốn tránh đang tham gia vào các hoạt động tội phạm khác, chẳng hạn như sở hữu vũ khí trái phép hoặc lái xe ô tô bị đánh cắp, theo lời Chủ tịch MTA Bridges and Tunnels Catherine Sheridan.

“Đây là một vấn đề lớn hơn trong khu vực, nơi mà những người né phí này cũng không trả tiền phạt đỗ xe.

Họ vi phạm camera trường học, camera tốc độ,” Sheridan cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Chúng tôi cũng nhận thấy rằng những người này đang thực hiện các hành vi phạm tội khác trong khu vực của chúng tôi.”

Những khoản thua này đại diện cho chưa đến 1% doanh thu tổng thể của cơ quan, nhưng vẫn rất lớn, theo lời cô, vì chúng làm giảm khả năng của cơ quan trong việc trợ cấp cho giao thông công cộng ở New York City, điều này ảnh hưởng đến cư dân phụ thuộc vào phương tiện công cộng.

“Mỗi đô la mà chúng tôi không thu được là một đô la giảm bớt trợ cấp đó,” Sheridan nói.

“Đây là vấn đề về mọi người phải trả phần công bằng của họ.”

Cảng vụ New York và New Jersey, cơ quan quản lý nhiều cầu và hầm nối hai tiểu bang và là một phần của lực lượng nhiệm vụ đa cơ quan được thiết lập để đối phó với các phương tiện không thể xác định, đã mất khoảng 40 triệu đô la doanh thu toll từ biển số bị che khuất và thiếu vào năm 2022, theo Lenis Valens, một nhân viên thông tin công cộng với cơ quan này.

Trong năm đó, cơ quan này đã phát hành hơn 2,300 giấy triệu tập cho các biển số bị che khuất, thiếu và giả mạo, và thu hồi hơn 21 triệu đô la từ phí và lệ phí chưa thanh toán.

Vào năm 2023, cơ quan này đã thu hồi hơn 25 triệu đô la từ những người trốn phí.

Trong sáu tháng đầu năm 2024, họ đã phát hành 4,836 giấy triệu tập cho các vi phạm liên quan đến thu phí, với phần lớn – 3,940, hoặc 81% – liên quan đến biển số bị che khuất, thiếu hoặc giả mạo.

Trên Đường cao tốc Pennsylvania Turnpike, một đường cao tốc thu phí lớn kết nối phía tây và phía đông Pennsylvania, ít nhất 3 trong số 10,000 người đã cố ý che biển số xe của họ trong khoảng thời gian từ tháng Tư năm 2023 đến tháng Ba năm 2024, phát ngôn viên Marissa Orbanek viết trong một email.

“Mặc dù tỷ lệ việc che khuất biển số cố ý trên đường cao tốc là rất nhỏ, nhưng chúng tôi cảm thấy biết ơn về bất kỳ hỗ trợ và luật nào giúp chúng tôi xử lý việc trốn thuế,” Orbanek cho biết. “Đây thực sự là một ưu tiên để đảm bảo một hệ thống thu phí công bằng và hợp lý.”