L.A. Đề Xuất Vay Tiền Để Thanh Toán Các Khoản Nợ Pháp Lý

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/newsletter/2024-11-02/la-on-the-record-city-hall-borrowing-l-a-on-the-record

Cán bộ Quản lý Thành phố Matt Szabo, được nhìn thấy vào năm 2021, đã đề xuất vay tiền để thanh toán một số khoản nợ pháp lý của thành phố.

Chào buổi sáng và chào mừng các bạn đến với L.A. on the Record – bản tin Thành phố của chúng tôi. Đây là Dakota Smith và David Zahniser với tất cả tin tức chính trị địa phương của bạn.

Thành phố L.A. đang tiêu tốn quá mức và thiêu đốt các quỹ dự trữ của mình.

Các bộ phận của thành phố đã vượt ngân sách ít nhất 215 triệu đô la cho năm tài chính bắt đầu vào ngày 1 tháng 7, theo một phân tích mới.

Các khoản thanh toán pháp lý đắt đỏ và các phán quyết từ các vụ kiện chống lại thành phố là một phần lớn trong số đó.

Bây giờ, thành phố đang đề xuất vay tiền để trang trải chi phí bồi thường pháp lý – một động thái sẽ mang lại một số cứu trợ ngắn hạn nhưng cuối cùng sẽ gia tăng nợ cho thành phố.

Tại một cuộc họp ủy ban vào thứ Tư, các thành viên hội đồng đã chuẩn bị để vay ít nhất 80 triệu đô la thông qua một “trái phiếu nghĩa vụ phán quyết” sẽ trang trải các khoản thanh toán cho những vấn đề pháp lý như lỗi hoặc hành vi sai trái của các sĩ quan LAPD, tai nạn do vỉa hè gãy, và các yêu cầu phân biệt đối xử của các công nhân thành phố.

“Chúng tôi cần thực hiện hành động đó để ngăn chặn việc chảy máu tài chính,” Matt Szabo, Cán bộ Quản lý Thành phố, người tư vấn cho thị trưởng và hội đồng về ngân sách, phát biểu.

Thành phố thường xuyên phát hành trái phiếu để trang trải cho các tài sản vật chất, như nâng cấp lớn đến các tòa nhà.

Việc vay tiền để thanh toán cho các chi phí pháp lý đang diễn ra thường không được khuyến khích, tuy nhiên, vì chi phí lãi suất.

Dựa trên lãi suất hiện tại, điều này có thể khiến thành phố tốn tới 20 triệu đô la lãi suất để vay 80 triệu đô la.

(Để làm cho 20 triệu đô la đó dễ hiểu hơn, ngân sách cho Bộ Văn hóa Thành phố cho toàn bộ năm tài chính là 18,6 triệu đô la.)

Đề xuất trái phiếu, dự kiến có lãi suất 2,73%, vẫn cần sự phê duyệt từ hội đồng.

Nếu kế hoạch này được thực hiện, thành phố sẽ sử dụng quỹ dự trữ của mình – một khoản tiền dùng cho các cuộc khủng hoảng ngân sách – để thanh toán hết các hóa đơn pháp lý, sau đó sẽ hoàn trả quỹ dự trữ bằng khoản vay.

Nghị viên Traci Park, người phục vụ trong ủy ban ngân sách, đã bày tỏ sự không hài lòng với ý tưởng vay tiền để thanh toán các hóa đơn.

“Tôi không thích tài chính vay nợ,” cô nói. “Và tôi càng không thích hơn khi chúng tôi không nhận được sản phẩm gì ở cuối ngày.”

Park là thành viên của hội đồng ba người xử lý các yêu cầu khiếu nại, xem xét các vụ kiện chống lại thành phố.

Cô cho biết cô cảm thấy bị sốc khi thấy những vấn đề tương tự, như vỉa hè hư hỏng, dẫn đến các vụ kiện.

“Chúng tôi ngồi và xem xét các tập hồ sơ của những vụ việc có cùng mô hình lặp đi lặp lại. Đó là những vấn đề giống nhau nhiều lần,” cô nói.

Kiểm toán viên Thành phố Kenneth Mejia đã chỉ trích quyết sách vay mượn này trong tuần này và cho biết chi phí lãi suất sẽ ảnh hưởng đến những nỗ lực tài trợ cho các dự án trong tương lai.

“Việc vay mượn như một phần của kế hoạch chiến lược toàn diện để đưa thành phố trở lại cân bằng tài chính có lý.”

“Nhưng vay mượn để hoãn lại thời điểm quyết toán ngân sách là khinh suất, thiếu trách nhiệm và không nhìn xa trông rộng,” ông nói.

Lần gần đây nhất hội đồng phát hành trái phiếu nghĩa vụ phán quyết là vào năm 2010, khi thành phố vay hơn 53 triệu đô la để trang trải cho các khoản thanh toán pháp lý, bao gồm một số vụ stemming từ “May Day Melee” vào năm 2007, khi những người biểu tình nhập cư và báo chí bị thương do cảnh sát ở MacArthur Park.

Hội đồng cũng đã xem xét việc vay 60 triệu đô la vào năm 2017 để trang trải chi phí của một số khoản thanh toán pháp lý lớn. Khi đó, Kiểm toán viên Thành phố Ron Galperin đã phản đối ý tưởng đó, và hội đồng cuối cùng đã từ bỏ.

Hội đồng cũng đã cân nhắc việc vay tiền để thanh toán các hóa đơn đang diễn ra vào năm 2020, khi COVID-19 tàn phá nền kinh tế, làm giảm doanh thu thuế từ khách sạn và các nguồn khác.

Thành phố đã được giải cứu sau khi Tổng thống Joe Biden ký một gói cứu trợ gửi cho nó hơn 1 tỷ đô la.

Tại cuộc họp hôm thứ Tư, Szabo cho biết ông cũng muốn hội đồng xác định các cắt giảm ngân sách trong các bộ phận thành phố trong năm tài chính này để giúp làm đầy quỹ dự trữ của thành phố.

Bất kỳ ai chiến thắng trong cuộc bầu cử Hội đồng Thành phố vào thứ Ba – ba cuộc đua đang có trên lá phiếu – có thể sẽ phải đối mặt với những quyết định cắt giảm ngân sách đó.

Trong vài tháng tới, các thành viên hội đồng cũng sẽ phải quyết định xem có nên tiếp tục cải tạo trung tâm hội nghị của thành phố kịp thời cho Thế vận hội 2028 hay không.

Và nếu Donald Trump thắng vào ngày 5 tháng 11, ông có thể tìm cách chặn một số tài trợ chính phủ cho L.A., như ông đã làm lần trước khi ông là tổng thống.

Zach Seidl, một phát ngôn viên của Thị trưởng Karen Bass, nói rằng các sáng kiến do thành phố đề xuất sẽ “đảm bảo thành phố vẫn giữ được nền kinh tế tài chính ổn định.”

Ông không đề cập đến đề xuất trái phiếu.

“Bất chấp những khó khăn tài chính đang quét qua quốc gia, tỷ lệ người vô gia cư đã giảm, đơn xin gia nhập LAPD đang tăng lên, và những công nhân thiết yếu của thành phố đang được trả lương công bằng hơn,” ông nói.

Tình hình hiện tại

– CHÚNG TA ĐANG GẦN TỚI: Chỉ còn vài ngày nữa trước khi cuộc bầu cử vào thứ Ba diễn ra, với ba cuộc đua hội đồng và tám biện pháp trên lá phiếu thành phố và quận.

Sau đó, còn lại là những ngày – hoặc tuần? – để chờ đợi kết quả.

Hướng dẫn cử tri của L.A. Times đã có và bạn có thể tìm thấy các địa điểm bỏ phiếu sớm.

Tại L.A., phần lớn sự ồn ào đang diễn ra từ Khu 14 Hội đồng, nơi luật sư quyền thuê nhà Ysabel Jurado đang cố gắng lật đổ Nghị viên Kevin de León.

– THẬT KHÓ ĐỂ NÓI TÔI XIN LỖI: Câu hỏi về khi nào và như thế nào để xin lỗi đã trở thành một chủ đề lặp đi lặp lại trong cuộc đua giữa Jurado và De León.

Đầu tiên là De León và đoạn băng âm thanh phân biệt chủng tộc, đã làm chao đảo Thành phố năm 2022. Sau đó là Jurado và cuộc tranh cãi mới nhất về ‘F— cảnh sát’.

– SỰ HIỆN DIỆN CỦA CẢNH SÁT: Chi tiêu cho lực lượng cảnh sát và khái niệm bãi bỏ cảnh sát đã trở thành những vấn đề chia rẽ trong cuộc đua giữa De León và Jurado, cũng như trong cuộc đua hội đồng giữa cựu thành viên Đại hội Bang Adrin Nazarian và chủ sở hữu doanh nghiệp nhỏ Jillian Burgos.

Liên minh cảnh sát ủng hộ Nazarian và De León. Những người Xã hội Dân chủ Mỹ, nổi tiếng với việc đặt câu hỏi bãi bỏ trong các bảng câu hỏi dành cho ứng cử viên của họ, hỗ trợ Burgos và Jurado.

– CÁC ĐÓNG GÓP CỦA DE LEÓN: Ủy ban Thực tiễn Chính trị Công bằng của bang đang điều tra các đóng góp cho chiến dịch tái bầu cử của De León từ một tổ chức phi lợi nhuận phân phối thực phẩm cho cư dân khó khăn trong quận của ông.

Công ty của De León đã phủ nhận hành vi sai trái. Trong khi đó, những người ủng hộ Jurado đang chỉ trích De León vì quyết định của chiến dịch ông đã thuê hoạt động Najee Ali. Trong một đơn xin lệnh cấm, đã được một thẩm phán phê chuẩn, một người phụ nữ đã cáo buộc rằng Ali đã quấy rối, bắt nạt và đe dọa cô.

Ali cho biết ông là mục tiêu của một chiến dịch bôi nhọ.

– KIẾM TIỀN LỚN: Cựu cảnh sát trưởng hạt L.A. Jim McDonnell, gần đây được Thị trưởng Karen Bass chỉ định trở thành cảnh sát trưởng mới của thành phố, có thể kiếm được hơn 507.000 đô la mỗi năm, theo đề xuất đang được Ủy ban Cảnh sát xem xét.

Hội đồng dự kiến sẽ xem xét đề cử của ông vào thứ Sáu.

– ĐẠI TƯỞNG THUÊ GIÁ: Kế hoạch của quận để tạo ra một cơ quan thực thi đạo đức mới có thể tiêu tốn gần 22 triệu đô la mỗi năm và thêm tối đa 93 nhân viên công vụ, theo một báo cáo mới.

Các phát hiện này khiến một số khu vực tại Thành phố tò mò. “Wow, đó là một đội ngũ lớn,” David Tristan, người đứng đầu Ủy ban Đạo đức của thành phố cho biết, cơ quan chỉ có ngân sách hàng năm là 6,3 triệu đô la và tuyển dụng khoảng 45 người. “Tôi rất muốn có ngân sách đó.”

– NGƯỜI THUÊ & CẢI TẠO: Hội đồng Thành phố đã tiến một bước hướng tới việc loại bỏ quy tắc cho phép người thuê nhà bị đuổi khi các chủ nhà thực hiện các cải tạo lớn cho các tòa nhà của họ.

Với sự nhất trí 11-0, các thành viên hội đồng đã chỉ đạo luật sư thành phố soạn thảo một nghị định dỡ bỏ điều khoản cải tạo.

Một ngày sau đó, họ đã thông qua một nghị định củng cố luật chống quấy rối của thành phố để bảo vệ người thuê nhà.

– CUỘC ĐIỀU TRA HỢP ĐỒNG: Các quan chức của Hạt Los Angeles ít khi đình chỉ các nhà thầu có vấn đề và không phải lúc nào cũng giải thích lý do tại sao họ đã trao “hợp đồng không đấu thầu” cho một số công ty, theo một cuộc điều tra kéo dài nhiều năm sau khi cựu Giám sát viên Mark Ridley-Thomas bị buộc tội.

Tuy nhiên, cuộc điều tra cũng cho thấy rằng việc hợp đồng của hạt không bị nhiễm độc bởi gian lận lan rộng.

– NHÀ TRUYỀN THÔNG LÃNH ĐẠO: Biện lý George Gascón, đang tụt lại trong các cuộc thăm dò và gặp khó khăn trong việc giữ chức vụ của mình, đang nhảy múa trên Instagram và phát âm lời của ngôi sao nhạc pop Olivia Rodrigo – tất cả trong hy vọng đảo ngược tình thế trong cuộc bầu cử 5 tháng 11.

Times xem xét nhiệm kỳ bốn năm của ông tại văn phòng Biện lý và cuộc chiến của ông để giữ chức vụ thêm bốn năm nữa.

– SỰ ĐỔI MỚI TẠI DWP: Aram Benyamin của DWP, người đang giữ chức vụ Giám đốc điều hành của tiện ích này, đã cho biết trong một email gửi nhân viên rằng ông sẽ từ chức vào tháng Giêng.

Vào đầu năm nay, có vẻ như Bass có thể chọn Benyamin để lãnh đạo tiện ích, nhưng thay vào đó, ông đã chọn Janisse Quiñones.

Thưởng thức bản tin này? Xem xét việc đăng ký vào Los Angeles Times. Sự hỗ trợ của bạn giúp chúng tôi cung cấp các tin tức quan trọng nhất.