Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.inquirer.com/education/operation-snowball-eagles-public-charter-school-students-20241217.html
Jason Kelce, cựu cầu thủ của Eagles, đã tay bắt tay với học sinh lớp hai tại thư viện trường Kirkbride Elementary.
Các em học sinh tại đây không thể nào quên ngày hôm đó khi Jason Kelce, Jordan Mailata và Lane Johnson, được gọi là The Philly Specials, đã đến thăm trường của các em ở South Philadelphia vào thứ Ba nhằm phát quà Giáng Sinh, là một phần trong “Operation Snowball”, kế hoạch của họ để tặng quà cho mọi học sinh và giáo viên tại các trường công lập và trường charter trong thành phố.
Đúng là một cuộc vận động: một đoàn xe chín chiếc đi qua thành phố, với sự hộ tống của cảnh sát và lính cứu hỏa, cùng với Thống đốc Josh Shapiro và Giám đốc giáo dục Tony B. Watlington Sr. như những người khuấy động bầu không khí.
Với học sinh Kirkbride, Nicholas Malerba, đây có thể là ngày vui nhất trong đời cậu.
“Tôi chưa bao giờ đi xem một trận đấu nào, nhưng tôi luôn là fan của Eagles,” Malerba, một học sinh lớp tám, chia sẻ. “Tôi cảm thấy thật phấn khích khi biết mình có thể gặp thực sự các cầu thủ Eagles, đến nỗi tôi không thể ngủ được vào đêm trước.”
“Tôi nghĩ đây còn hơn cả Giáng Sinh.”
Trong căn phòng thể dục đông đúc và ồn ào như một buổi hòa nhạc rock ở trường Kirkbride, một số bạn học của Nicholas đã khóc vì vui sướng khi thấy những vị khách bất ngờ.
Trong suốt một tuần, Operation Snowball đã phân phát gần 200.000 món quà.
Kelce, Mailata, Johnson, cựu cầu thủ Eagles Connor Barwin và comedian Pete Davidson (”bởi vì tôi là fan của Eagles danh dự”) đã ghé thăm ba trường học: Kirkbride, trường trung học Benjamin Franklin và Trường Charter Alliance for Progress, một trường K-8 ở North Philadelphia, để trực tiếp tặng quà hôm thứ Ba.
Tất cả học sinh trung học và cao học đều nhận được thẻ quà tặng Wawa, dầu môi Tarte Cosmetics và mũ mùa đông; còn các em học sinh tiểu học được tặng đồ chơi từ game Marvel cho đến thú nhồi bông và Rubik’s Cube.
Tristan Upchurch, một học sinh lớp hai tại Alliance for Progress, ôm chặt món đồ chơi của mình.
Đôi mắt cậu sáng lên.
“Tôi nhận được một nhân vật trong Star Wars,” Upchurch cho biết. “Từ các cầu thủ Eagles!”
Cựu và hiện tại của Eagles, cùng với những món quà, đã tạo ra bầu không khí vui mừng lan tỏa trong mùa Giáng Sinh.
Khi bốn linh vật lớn – Phillie Phanatic, Gritty, Franklin, và Swoop – ùa vào phòng gym của Kirkbride, sự hào hứng của trẻ em và người lớn đã tràn đầy.
“Đây là điều tuyệt vời nhất có thể xảy ra trong đời tôi,” Shira Cohen, giáo viên toán lớp bảy và tám của trường, chia sẻ, đồng thời cũng là một fan lớn của thể thao Philadelphia.
Nếu những đứa trẻ và giáo viên đều đang trong tâm trạng hưng phấn thì các Philly Specials cũng đồng điệu với năng lượng đó.
Mailata đã trình diễn một phiên bản a cappella của bài hát Rudolph the Red-Nosed Reindeer (sau khi giả vờ làm người nghe phấn khích với một câu trong bài hát “Fresh Prince of Bel Air”, tất nhiên).
Kelce đã dẫn dắt học sinh trong một điệp khúc E-A-G-L-E-S.
Nhóm đã cùng nhau nhảy múa khi các cổ động viên của Ben Franklin tạo ra một màn chào đón đầy sôi động cho họ.
Operation Snowball đã được thực hiện chỉ trong hơn một tháng.
Mong muốn ban đầu của Kelce là tặng quà cho mỗi đứa trẻ ở Philadelphia, nhưng cuối cùng đã quyết định tặng quà cho từng học sinh trong các trường công lập và charter – tổng cộng 200.000 học sinh.
“Đây là một cơ hội điên rồ để có thể mang lại niềm vui và làm cho một ai đó có Giáng Sinh tuyệt vời,” Mailata cho biết.
Và không, anh không cảm thấy lo lắng khi hát trực tiếp cho các em học sinh.
“Hát cho trẻ em của chúng tôi, điều đó thật dễ dàng.
Nhất là với những đứa trẻ nhỏ, bạn có thể thấy niềm vui trên khuôn mặt chúng.
Thật không gì có thể sánh bằng.”
Khi nhóm Specials lên kế hoạch cho việc tặng quà, mọi thứ đã đến tay Kathryn Epps Roberson, Giám đốc điều hành Quỹ Giáo dục của Học khu Philadelphia, cơ quan gây quỹ của hệ thống.
“Chúng tôi là một đội, chúng tôi làm việc cùng nhau,” Kelce nói.
Epps Roberson gật đầu.
“Là người gây quỹ cho các trường công lập mỗi ngày, tôi có thể nói với bạn rằng điều này chưa từng xảy ra trước đây.”
