Chương Trình Thu Nhập Cơ Bản Đảm Bảo Tại Trường Cao Đẳng Cộng Đồng Los Angeles Giúp Học Sinh Vượt Qua Khó Khăn Tài Chính

Nguồn ảnh：https://laist.com/news/education/how-la-college-students-are-using-monthly-guaranteed-income

Khi Adriana Orea lần đầu nhận được email về chương trình thu nhập cơ bản đảm bảo mới của Quận Cao Đẳng Cộng Đồng Los Angeles, cô đã bỏ qua nó.

Những người tham gia sẽ nhận được 1.000 USD mỗi tháng trong một năm và có thể chi tiêu số tiền đó theo ý muốn, email cho biết. Đối với Orea, điều đó nghe có vẻ quá tốt để thành sự thật.

“Tôi nghĩ đó là một trò lừa đảo,” cô nói với LAist.

Quận đã liên hệ lại một lần nữa, lần này qua email cá nhân của Orea. Cô đã tìm hiểu để đảm bảo email là hợp lệ. Và sau đó, cô đã nộp đơn. Orea đã trở thành một trong 251 sinh viên được chọn cho chương trình, được gọi là BOOST, viết tắt của Xây Dựng Cơ Hội Xuất Sắc Để Học Sinh Phát Triển.

Chương trình BOOST được mở cho sinh viên theo đuổi nghề nghiệp trong lĩnh vực y tế tại bốn cơ sở của quận: Trường Cao Đẳng Đông L.A., Trường Cao Đẳng Thành Phố L.A., Trường Cao Đẳng Tây Nam L.A., và Trường Cao Đẳng Kỹ Thuật Thương Mại L.A.

Chương trình nhằm đáp ứng nhu cầu của nhà tuyển dụng về các chuyên gia chăm sóc sức khỏe, đồng thời thu hẹp khoảng cách giữa chi phí sinh hoạt của sinh viên và chi phí sống trong khu vực. Sinh viên đã nhận khoản thanh toán đầu tiên vào khoảng Lễ Tạ Ơn.

“Chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều để đảm bảo khoản thanh toán đầu tiên đến tay sinh viên vào tháng 11,” Kelly King, giám đốc điều hành của Quỹ Cao Đẳng Cộng Đồng Los Angeles cho biết. Tổ chức của cô đã khởi động chương trình BOOST, được tài trợ bởi các quỹ riêng.

Thời gian được chọn rất có chủ ý, King bổ sung, “ngay sau khi học kỳ mùa thu kết thúc” — và bắt đầu mùa lễ hội. Hy vọng của cô là những khoản thanh toán này sẽ “giúp họ vượt qua kỳ thi cuối kỳ và bước vào một khởi đầu mới vào năm mới.”

Orea, một sinh viên tại Trường Cao Đẳng Thành Phố L.A., đang nỗ lực trở thành một y tá đăng ký. Cô cũng có một cậu con trai 2 tuổi.

“Nó có thể hơi áp lực,” cô nói. “Bạn thực sự phải lập ngân sách rất, rất, rất, rất, rất tốt.”

Orea đã làm việc trong ngành y tế khoảng bảy năm, bắt đầu với vai trò trợ lý y tá được cấp chứng nhận. Những nhân viên chăm sóc sức khỏe này cung cấp nhiều dịch vụ chăm sóc khác nhau — từ việc giúp bệnh nhân ăn đến theo dõi các dấu hiệu sinh tồn của họ.

Thông qua một chương trình tại trường trung học Los Angeles, Orea đã trở thành một y tá thực hành được cấp phép, một vị trí hành chính hơn. Tại Los Angeles, những y tá này kiếm được từ 58.150 USD đến 85.002 USD mỗi năm. Orea nói rằng đó là một mức lương tốt — “nếu bạn độc thân.”

“Nó không phải là tốt lắm nếu bạn có một đứa trẻ,” cô bổ sung, “đặc biệt nếu bạn muốn cho con mình một cuộc sống tốt hơn.”

Hiện tại, Orea đang hoàn thành các yêu cầu cần thiết để nộp đơn vào chương trình y tá đăng ký. Vì những chương trình đó có thể rất cạnh tranh, cô đã chuẩn bị tinh thần để nộp đơn vào nhiều nơi, bao gồm cả các trường cao đẳng cộng đồng và (ít nhiệt tình hơn) các trường tư thục. Cô muốn tránh việc rơi vào nợ nần.

Khi Orea nói về việc trở thành một y tá đăng ký, cô nói với sự quyết tâm. “Đó không phải là một lựa chọn,” cô nói với LAist. “Tôi phải làm điều này xảy ra.”

Sau khi con trai cô ra đời, Orea đã phải chuyển về sống với bố mẹ để duy trì cuộc sống. Gia đình cô trông chừng con trai 2 tuổi của cô trong khi cô đi học toàn thời gian. Ngoài những công việc cá nhân và học tập, Orea còn có một công việc học tập làm bán thời gian tại trường.

Tiền bạc đang rất eo hẹp, cô nói với LAist. “Hiện tại, tôi đang sống từ khoản lương này đến khoản lương khác.”

Orea đã nhận khoản thanh toán BOOST đầu tiên vào ngày Lễ Tạ Ơn. Với số tiền đó, cô dự định thanh toán một hóa đơn y tế chưa thanh toán. Thêm vào đó, một trong những chiếc răng molar của cô đang đau, và nha sĩ nói rằng cô cần một chiếc bọc răng — nhưng chi phí là 500 USD. Đối với Orea, “đó là một số tiền lớn, tất cả cùng một lúc.”

Khoản thanh toán BOOST sẽ giúp cô “giải quyết vấn đề đó, trước khi tôi đến mức đau đớn không thể chịu đựng được,” cô nói.

Những điều đó không phải là chi phí giáo dục, King nói, nhưng chúng phù hợp với ý định của chương trình.

“Nếu bạn đang gặp vấn đề với cơn đau răng, thật khó để học tập cho bài thi cuối kỳ và thật khó để tập trung vào các hoạt động khác. Hoặc nếu bạn đang lo lắng về một khoản thanh toán chưa thanh toán, những điều đó lơ lửng trên đầu bạn,” cô bổ sung. “Một trong những niềm tin của chương trình này là khi mọi người được cung cấp tài nguyên, họ thường đưa ra quyết định rất tốt.”

Brenda Olazava là một sinh viên năm hai tại Trường Cao Đẳng Thành Phố L.A. và cũng tham gia chương trình BOOST. Cô đã nhận được khoản thanh toán đầu tiên vào ngày trước Lễ Tạ Ơn và đã sử dụng hầu hết số tiền để giúp trả tiền thuê nhà cho tháng này. Cô cũng đã mua một bộ đồ cho con trai, cũng như giày cho bản thân và các con của mình.

“Điều đó phản ánh sự tôn trọng của [người tham gia],” Stacia West, đồng sáng lập và giám đốc của Trung tâm Nghiên cứu Thu Nhập Đảm Bảo tại Đại học Pennsylvania và phó giáo sư tại Đại học Tennessee cho biết.

Trung tâm của cô đã nghiên cứu hành vi và kết quả của hàng nghìn người đã tham gia vào hơn 35 chương trình thu nhập đảm bảo trên khắp đất nước. Nghiên cứu bao gồm nhóm điều khiển của những người có đặc điểm tương tự nhưng không nhận được khoản thanh toán.

“Nhiều người trong các nghiên cứu của chúng tôi sẽ nói về những điều hàng ngày mà rất nhiều người có thu nhập trung bình và cao hơn thường coi là điều hiển nhiên,” West nói.

“Xu hướng mà chúng tôi thấy trong ba đến sáu tháng đầu là mọi người sử dụng số tiền đó để củng cố sự an toàn vật chất của họ,” cô bổ sung. “Chúng tôi đang nói đến những thứ như, nếu bạn đang nợ tiền thuê nhà, thì bạn có thể theo kịp tiền thuê nhà. Nếu bạn nợ tiền điện, thì theo kịp tiền điện, đảm bảo rằng có đủ thức ăn trong nhà.”

Orea ước tính rằng sẽ có một ít tiền còn lại sau khi cô giải quyết các hóa đơn y tế và nha khoa của mình. Cô dự định sẽ đưa con trai mình đến một dãy núi địa phương, để cậu bé có thể nhìn thấy và chạm vào tuyết lần đầu tiên.

Về các khoản thanh toán BOOST sắp tới, Orea mong muốn tiết kiệm nhiều nhất có thể. Các chương trình điều dưỡng rất đòi hỏi, cô lưu ý, với khối lượng công việc nặng và các ca lâm sàng, vì vậy việc quản lý công việc cùng với tất cả điều đó có thể khó khăn.

“Chỉ cần lập kế hoạch trước, điều đó sẽ rất tốt nếu tôi phải cắt giảm công việc, tôi sẽ có được một lớp đệm,” cô nói.

Thêm vào đó, mặc dù gia đình cô hiện đang có thể trông chừng con trai, nhưng cô có thể cần phải trả tiền cho việc chăm sóc trẻ em trong tương lai.

Orea đã quen với việc làm việc chăm chỉ để tiết kiệm. Trước khi con trai cô ra đời, ví dụ, cô đã làm thêm giờ trong năm tháng đầu tiên của thai kỳ.

Nhưng, hướng tới tương lai, cô muốn xây dựng một mối quan hệ mới với tiền bạc, một mối quan hệ ít khắc nghiệt hơn.

Gần đây, Orea đã đăng ký tham gia các buổi hội thảo miễn phí về kiến thức tài chính tại trường. Cô đã tìm hiểu về tầm quan trọng của việc tiết kiệm cho quỹ hưu trí; về cổ phiếu và trái phiếu; và về loại hình đầu tư nào nên tránh. Các tài khoản tiết kiệm lãi suất cao đặc biệt đã khiến cô quan tâm.

“Tôi sẽ cố gắng tận dụng tối đa tiền của mình,” cô nói.

Theo West, hiện có khoảng 150 chương trình thu nhập đảm bảo trên khắp đất nước. Trung tâm của cô đã được thuê để nghiên cứu chương trình BOOST.

“Đây chỉ là chương trình thứ hai với sinh viên cao đẳng cộng đồng, vì vậy chúng tôi rất hào hứng để xem điều gì sẽ xảy ra,” cô nói.

“Chúng tôi đã nghĩ về việc khi nào những khoản thanh toán này sẽ kết thúc vào tháng 10 năm 2025,” King, giám đốc quỹ cho biết, “các nhà lãnh đạo chương trình muốn tìm kiếm những nguồn lực hiện có có thể giúp sinh viên với một số chi phí họ đã giải quyết bằng các khoản thanh toán 1.000 USD.”

King cũng tự hỏi liệu sinh viên trong chương trình có cảm thấy như họ có nhiều thời gian hơn và họ sẽ làm gì với điều đó. Liệu họ sẽ chọn thêm một lớp học? Tìm kiếm thực tập chuyên nghiệp? Tất cả những quyết định này sẽ giúp họ đạt được mục tiêu.