Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.miaminewtimes.com/restaurants/viral-miami-shop-camilas-patisserie-opens-with-basque-cheesecake-22098687
Tại Camila’s Patisserie, mỗi chiếc cheesecake đều mang trong mình một câu chuyện.
Camila’s Patisserie đang trở thành một điểm đến quen thuộc cho những tín đồ mê cheesecake Basque tại Miami.
Đám đông đã đổ xô tới cửa hàng này sau khi những đoạn video về bánh cheesecake của họ được lan truyền trên mạng xã hội trong kỳ nghỉ lễ.
Câu chuyện bắt đầu từ năm 2022, khi Claudia Aponte và chồng cô, Alex, nhận được tin vui cô có thai sau 11 năm cố gắng. Tuy nhiên, do những biến chứng, cặp đôi đã mất đi bé gái Camila.
Claudia cho biết cô đã rơi vào trạng thái tĩnh lặng để tưởng nhớ, nhưng những ký ức đẹp đẽ về chiếc cheesecake Basque đã gợi lại cho cô. “Món tráng miệng yêu thích của chúng tôi luôn là cheesecake Basque cháy,” cô nói. “Mỗi khi chúng tôi đến Tây Ban Nha, chúng tôi đều đi tìm những nơi bán cheesecake Basque ngon nhất chứ không phải những địa điểm du lịch.”
Thế là, Claudia đã ví những lúc chìm đắm trong nỗi đau và nhớ về món cheesecake Basque như một cách để giải tỏa. Sau nhiều thử nghiệm công thức, cô đã tạo ra công thức đặc trưng của mình, và từ đó, chiếc cheesecake cổ điển của cô ra đời.
Chiếc cheesecake cổ điển không chỉ đặc biệt với Claudia mà còn vì nó là cách để tưởng nhớ đến Camila. Trong thai kỳ, cô luôn thèm hạnh nhân, vì vậy công thức cổ điển của cô có một chút hạnh nhân để vinh danh Camila.
Trong những tuần và tháng tiếp theo, Claudia đã làm bánh cho những hàng xóm và bạn bè thân thiết, họ đã giúp cô mở rộng các công thức bánh. Một số người bạn của cô đã giúp phát triển hương vị Nutella cũng như hương vị maple bacon và pecan, từng đoạt giải thưởng tại Dessert Wars.
Thời gian trôi qua, Alex nhận ra rằng sở thích của vợ mình không chỉ là một thời gian giải trí mà còn là một tài năng không thể phủ nhận.
Vì vậy, anh đã tìm hiểu cách để bán những chiếc cheesecake.
Tuy nhiên, họ sớm phát hiện ra rằng không thể bán bánh từ nhà.
Mặc dù gặp khó khăn này (cũng như thực tế rằng họ chưa từng có một giao dịch bán hàng nào), cặp đôi đã quyết định đánh liều ký hợp đồng cho một căn bếp thương mại và lấy tất cả giấy phép cần thiết để bắt đầu doanh nghiệp.
“Tôi đã tự hỏi mình, ‘Chúng tôi có điên không?'” cô cười nói. “Tôi có một liên hệ từ một chợ nông sản, và chồng tôi đã thuyết phục tôi gọi cho họ để xem họ có chấp nhận chúng tôi không. Đó là cách mọi thứ bắt đầu. Mỗi cuối tuần, chúng tôi bán chúng theo từng miếng. Tôi rất căng thẳng vì tôi phải làm tám chiếc cheesecake, nhưng nó đã thành công. Mọi người đều thích chúng.”
Khi sở thích của cô trở thành một doanh nghiệp, Claudia đã phát triển thêm nhiều hương vị, chẳng hạn như hương vị hạt phỉ rất được yêu thích.
Sớm sau đó, cô đã có một vị trí hàng tuần tại chợ nông sản Pinecrest Gardens, nơi được biết đến là khó vào.
Đối với Claudia, đây là một bước ngoặt trong hành trình của cô. “Địa điểm, con người và những khách hàng trung thành đã thay đổi mọi thứ đối với chúng tôi,” cô nói.
Với một lượng khách hàng trung thành, Claudia đã có thêm tự tin để nghĩ về các cách khác để bán cheesecake.
Sau khi gõ cửa nhiều quán cà phê, Mr. Bean Coffee Shop tại trung tâm thương mại Falls là quán cà phê đầu tiên trong nhiều quán và nhà hàng hiện tại cung cấp sản phẩm từ Camila’s Patisserie.
Kinh doanh phát triển, và mục tiêu tiếp theo của Claudia là mở cửa hiệu bánh riêng.
“Cô con gái nhỏ của chúng tôi ở đây, tôi biết rằng cô ấy đang ở bên cạnh chúng tôi vì cách chúng tôi tìm thấy nơi này,” Claudia nói. “Đó là một Chủ nhật tại chợ nông sản. Chồng tôi và tôi tiếp tục tìm kiếm trên Facebook Marketplace, và đột nhiên, nơi này xuất hiện để cho thuê. Nghe có vẻ quá tốt để trở thành sự thật, nhưng chồng tôi quyết định chỉ ghé qua để xem từ bên ngoài. Ngày hôm đó, anh ấy đã lên lịch cho một buổi hẹn, và khi chúng tôi mở cánh cửa này, tôi chỉ hình dung mình ở đây. Nó thật hoàn hảo.”
Vào tháng 8 năm 2024, Camila’s Patisserie đã khai trương cửa hàng đầu tiên tại 834 SW 27th Ave. giữa Coral Way và Little Havana. Sau đó, vào tháng 10 năm nay, Claudia đã có cơ hội mở một ki-ốt tại Plaza Coral Gables, nơi khách hàng có thể mua cheesecake theo từng miếng.
Tại cửa hàng chính, khách có thể mua những miếng cheesecake với giá 12 đô la hoặc cả chiếc cheesecake bắt đầu từ 75 đô la, cũng như cà phê và một loại milkshake cheesecake mới được làm với một miếng cheesecake mà khách hàng chọn thay vì kem.
Mặc dù doanh nghiệp chỉ mới hai năm tuổi, nhưng sự phát triển của nó là không thể phủ nhận.
Claudia cho rằng phần lớn điều đó là nhờ gia đình cô, những người đã ủng hộ cô trong suốt hành trình vượt qua nỗi đau và giờ đây là điểm tựa cho Camila’s.
Khi khai trương, chồng cô, Alex, đã nghỉ việc để dành thời gian cho Camila’s.
Sớm sau đó, hầu hết gia đình họ từ Venezuela đã gia nhập, tất cả đều đóng vai trò quan trọng trong Camila’s.
Anh trai của Claudia, José ‘Toto’ Francisco Balza, đã trở thành người đồng hành và đầu bếp chính của cô. Anh đã giúp phát triển nhiều hương vị cheesecake, bao gồm hương vị ‘Ash Coconut’, và phụ trách một phần việc nướng bánh để Claudia có thời gian chia sẻ câu chuyện của mình.
Chị dâu của cô, Emily Machado, đã trở thành quản lý cho chi nhánh Coral Gables, và cha cô, Jose ‘Tete’ Vicente Balza, là người phối hợp giao hàng cho Camila’s.
“Tôi đã rất cởi mở với câu chuyện của mình,” Claudia khẳng định. “Câu chuyện của tôi là mục đích của Camila’s và làm cho doanh nghiệp trở thành những gì nó hôm nay. Nhiều phụ nữ đặc biệt đã trải qua cùng một trải nghiệm, và để trở thành một nguồn cảm hứng cho người khác, tôi nghĩ là phần tốt nhất trong hành trình này,” cô nói.
Mặc dù nỗi đau mà gia đình cô đã trải qua sẽ không bao giờ được chữa lành, nhưng sự cởi mở về điều đó đã giúp cô tìm ra con đường ra khỏi không gian cô độc ban đầu.
Một phần của quá trình chữa lành của cô là sử dụng thành công của Camila’s Patisserie để giúp những người đang phải đối mặt với cùng nỗi mất mát.
Mỗi năm, một phần doanh thu từ bán các chiếc cheesecake cổ điển của Camila’s hỗ trợ cho Nico’s Promise, một chương trình từ bệnh viện trẻ em Nicklaus cung cấp liệu pháp cho bất kỳ thành viên gia đình nào bị ảnh hưởng bởi cái chết của một đứa trẻ.
Một tổ chức khác mà Claudia hỗ trợ khi có thể là ICU Baby, cung cấp sự giúp đỡ tài chính và tinh thần cho cha mẹ có trẻ em trong phòng ICU.
Giấc mơ của Claudia là thành lập một tổ chức riêng.
Còn về những mở rộng có thể xảy ra, Claudia muốn tập trung vào việc đảm bảo chất lượng sản phẩm thay vì tăng tốc độ phát triển quá nhanh.
Nhưng vào năm tới, doanh nghiệp sẽ bắt đầu vận chuyển hàng hóa toàn quốc để nhiều người hơn có thể thưởng thức những chiếc cheesecake.
