Thị trưởng Los Angeles Karen Bass bị chỉ trích vì không trở về ngay trong khi hỏa hoạn xảy ra

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/story/2025-01-14/mayor-karen-bass-was-at-embassy-cocktail-party-as-palisades-fire-exploded

Thị trưởng Los Angeles Karen Bass, cùng với Giám đốc Phòng Cháy Chữa Cháy Los Angeles Kristin Crowley và Giám đốc Cảnh sát Los Angeles Jim McDonnell, đã tổ chức một cuộc họp báo với giới truyền thông vào thứ Bảy.

Khi hỏa hoạn Palisades bùng phát ở Los Angeles vào ngày 7 tháng 1, thị trưởng Karen Bass đang chụp ảnh tại một bữa tiệc tại đại sứ quán ở Ghana, những bức ảnh được đăng trên mạng xã hội cho thấy.

Trước khi cô rời khỏi bữa tiệc để trở về nhà, những đám khói lớn đã xuất hiện trên một diện tích rộng lớn của thành phố.

Bass đã có chuyến công tác tại quốc gia Tây Phi này như một phần của phái đoàn chính quyền Biden đến lễ nhậm chức của Tổng thống Ghana John Dramani Mahama, mà cô đã tham dự trước đó trong ngày.

Cô đã đi ra nước ngoài vào ngày 4 tháng 1 khi Cục Khí tượng Quốc gia tăng cường cảnh báo về một cơn bão gió sắp đến và quay trở lại Los Angeles vào khoảng 11 giờ sáng ngày 8 tháng 1, hơn 24 giờ sau khi các vụ hỏa hoạn phát nổ.

Một phát ngôn viên của thị trưởng cho biết, Đại sứ Hoa Kỳ tại Ghana đã tổ chức bữa tiệc cho phái đoàn trước khi nhóm này rời Ghana về Hoa Kỳ trên một chiếc máy bay quân sự.

Bass đã dành phần lớn thời gian ở bữa tiệc để thực hiện các cuộc gọi trong một phòng riêng, ông nói.

Quyết định của Bass rời thành phố giữa lúc có cảnh báo thời tiết và thời gian trở về của bà đã bị kiểm tra kỹ lưỡng trong những ngày gần đây, thu hút sự chỉ trích và sự chú ý từ các phương tiện truyền thông quốc gia.

Bass dường như đã chụp ảnh tại bữa tiệc vào khoảng 8 giờ tối theo giờ Ghana vào ngày hỏa hoạn bùng phát, tức là ngay trước 12 giờ trưa giờ Los Angeles, theo một bức ảnh được đăng trên mạng xã hội mà đồng hồ của một người tham dự có thể thấy rõ.

(Là một lưu ý, Accra, Ghana nhanh hơn Los Angeles 8 giờ).

Lệnh sơ tán đã được phát đi ngay sau đó ở Palisades.

Bức ảnh đã được đăng trên Instagram và LinkedIn bởi Marissa Bowman, một nhân viên thành phố không phải là thành viên của phái đoàn chính thức.

“Phái đoàn tổng thống đã được Đại sứ Hoa Kỳ tại Ghana tiếp đón trước khi nhóm rời khỏi máy bay,” phát ngôn viên của Bass, Zach Seidl cho biết, đề cập đến chuyến bay quân sự mà Bass đã đi từ Accra đến Washington, D.C. trước khi cô lên chuyến bay thương mại về Los Angeles.

“Trong phần lớn thời gian, thị trưởng đã ở một phòng khác để thực hiện các cuộc gọi từ Los Angeles.”

Seidl cho biết phái đoàn rời nhà của đại sứ giữa 8 giờ tối và 8 giờ 30 tối giờ địa phương, suốt hành trình đến đường băng của một căn cứ quân sự nơi mà thị trưởng “đã trên đường trở về Los Angeles trên một chuyến bay quân sự vào lúc 9 giờ tối.”

Điều này có nghĩa là Bass rời bữa tiệc giữa khoảng 12 giờ trưa và 12 giờ 30 trưa giờ Los Angeles vào ngày 7 tháng 1.

Những bức ảnh khác được đăng bởi Bowman và người dẫn chương trình Ghanaian Nathaniael Attoh cho thấy Bass đang cười, tạo dáng và trò chuyện với các tham dự viên.

Bowman không ngay lập tức trả lời yêu cầu bình luận.

Attoh cho biết buổi tiệc này là một sự kiện khá nhẹ nhàng được tổ chức để giới thiệu phái đoàn Biden với một số người Ghana nổi bật.

Có một số diễn giả và danh sách khách mời bao gồm các nhà lãnh đạo tôn giáo, doanh nhân, nhà ngoại giao, vận động viên, một vài chính trị gia và nhân viên cao cấp của đại sứ quán, Attoh cho biết.

Bộ phận quản lý khẩn cấp của thành phố đã cảnh báo người dân Los Angeles về hỏa hoạn trên mạng xã hội vào lúc 11:22 sáng ngày 7 tháng 1, viết trên X rằng Phòng Cháy Chữa Cháy Los Angeles đang “giải quyết một tình huống cháy nhanh chóng tại khu vực Palisades Hills,” mà đã vượt quá 10 mẫu khi phát đi cảnh báo cho người dân tránh xa khu vực này.

Pacific Coast Highway đã bị đóng đường một phần tại Topanga Canyon Boulevard vào khoảng 11:30 sáng cùng ngày, theo Sở Cảnh sát Quận Los Angeles.

Đến trưa hôm đó, khói dày đặc đã có thể nhìn thấy từ khắp thành phố.

Thành phố đã phát lệnh sơ tán chỉ vài phút sau 12 giờ trưa.

Trong những ngày sau khi hỏa hoạn bùng phát, Bass đã bị chỉ trích vì sự vắng mặt sớm của bà bởi đối thủ cũ trong cuộc bầu cử thị trưởng, Rick Caruso và nhiều người khác.

Người dẫn chương trình Pod Save America, Tommy Vietor viết: “Quyết định khó hiểu khi không quay trở lại sớm hơn” trên X, và Giám đốc điều hành Endeavor, Ari Emanuel, người đã ủng hộ Bass trong cuộc đua thị trưởng năm 2022, nói với Puck, “Nếu điều này là thật rằng cô ấy đã rời khỏi đất nước vào một ngày thứ Bảy sau khi có cảnh báo phát đi, đó là sự thiếu trách nhiệm.”