Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.dailynews.com/2025/01/19/la-mayor-bass-seeking-reelection-deals-with-pr-nightmare-amid-wildfires/
Chưa đầy hai tuần sau khi bắt đầu một trong những thảm họa thiên nhiên tàn phá nhất của bang, Thị trưởng Los Angeles Karen Bass vẫn đang đối mặt với phản ứng dữ dội về cách phản ứng của cô đối với các đám cháy rừng ở Nam California, với những người chỉ trích yêu cầu cô từ chức và một số thậm chí đề xuất ý tưởng thu hồi.
Cô Thị trưởng nhiệm kỳ đầu, người đang tìm kiếm sự tái cử vào năm tới, đã mất đi một số thiện cảm với cử tri.
Nhưng câu hỏi đặt ra là: Nếu cô ấy không từ chức hoặc bị thu hồi, liệu còn thời gian nào cho Bass để khôi phục hình ảnh của mình trước cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 6 năm 2026?
Câu trả lời phụ thuộc vào người bạn hỏi.
“Thiệt hại mà Karen Bass phải chịu, tôi không nghĩ rằng nó có thể được khôi phục,” nhà tư vấn chính trị kỳ cựu Garry South cho biết.
“Hãy nhìn nhận vấn đề: Cô ấy đã không khôn ngoan khi ở châu Phi, nơi có tình hình rất khác, khi các đám cháy bùng phát, rời đi ngay cả sau khi các cảnh báo về nguy cơ cháy và gió mạnh cực độ được công bố,” South nói thêm.
“Và mặc dù cô đã trở về nhanh chóng … nhưng cô ấy đã xuất hiện yếu ớt, phản ứng và thua kém trước sự kiện trên thực địa.”
“Cô ấy đã trên thế phòng thủ … mắng mỏ các phóng viên. Nó có tất cả những dấu hiệu của một người có lương tâm tội lỗi, người biết rằng họ đã mắc sai lầm, điều này không hề làm yên lòng công chúng,” South nói, người cho biết anh đã bỏ phiếu cho Bass trong cuộc bầu cử thị trưởng năm 2022.
Bill Burton, một nhà tư vấn chính trị khác, người đã tình nguyện trong chiến dịch thành công của Bass, cho rằng những chỉ trích về việc cô ở Ghana khi các đám cháy bùng phát là “rất không công bằng.”
Bass đã đi đến quốc gia Tây Phi như một phần trong phái đoàn của chính quyền Biden cho lễ nhậm chức của tổng thống mới của Ghana.
Burton cũng cho biết ý kiến cho rằng Bass nên từ chức là “hoàn toàn vô lý.”
“Tôi đồng cảm với thực tế là cô ấy có một công việc rất quan trọng tại một thời điểm vô cùng quan trọng cho Los Angeles,” Burton nói.
“Và cô ấy phải giữ được tinh thần trước những chỉ trích và tiếp tục làm việc đó. Thật khó cho bất kỳ ai có một công việc quan trọng như vậy mà không phải đối mặt với phê phán. … Đây là bản chất của chính trị. Nhưng những nhà lãnh đạo tốt có khả năng vượt lên trên điều đó và tiếp tục thực hiện công việc của họ.”
Với cuộc bầu cử sơ bộ năm 2026 còn hơn 16 tháng, Burton cho rằng còn plenty thời gian để những cử tri có quan điểm tiêu cực về Bass thay đổi suy nghĩ của họ.
“Một năm rưỡi hoàn toàn là một thời gian dài trong chính trị,” ông nói.
Những người khác cho rằng điều đó không đủ thời gian để sự thất vọng và tức giận mà một số người dân Los Angeles đang trải qua giảm bớt.
South, người đã làm việc cho các chiến dịch của cựu Thống đốc Đảng Dân chủ Gray Davis, lưu ý rằng cuộc khủng hoảng năng lượng của California xảy ra vào năm 2000 và 2001 — nhưng phải đến năm 2003, Davis mới bị thu hồi.
“Một khi ấn tượng của công chúng về một quan chức được bầu, đặc biệt là nếu nó tiêu cực, đã thiết lập, thì không có nhiều điều bạn có thể làm,” South nói, người dự đoán rằng câu hỏi về việc thu hồi sẽ đủ điều kiện để có mặt trên lá phiếu.
Nhiều kiến nghị trên change.org đang lan truyền, với những người kiến nghị yêu cầu Bass từ chức.
Một kiến nghị, với hơn 153.000 chữ ký tính đến thứ Sáu, ngày 17 tháng 1, đã kêu gọi sự từ chức ngay lập tức của Bass hoặc một cuộc thu hồi.
Mặc dù một kiến nghị trên change.org không phải là cách chính thức để đưa một câu hỏi thu hồi lên lá phiếu, Politico, trích dẫn một nguồn tin ẩn danh, báo cáo rằng tỷ phú Silicon Valley Nicole Shanahan “đang tích cực tham gia” vào một nỗ lực thu hồi Bass và đang chuẩn bị tài trợ cho nó.
Shanahan là bạn đồng hành của Robert F. Kennedy Jr. trong vòng bầu cử vừa qua trong chiến dịch tổng thống của ông dưới dạng đảng thứ ba bị bỏ dở.
Văn phòng của Bass không phản hồi yêu cầu phỏng vấn thị trưởng cho bài viết này.
Vào thứ Sáu, thị trưởng đã thông báo về việc bổ nhiệm cựu Chủ tịch Ủy ban Cảnh sát Los Angeles Steve Soboroff làm giám đốc phục hồi của thành phố để giám sát các nỗ lực tái thiết và phục hồi.
Và vào đầu tuần, Bass đã ban hành một sắc lệnh khẩn cấp rộng lớn nhằm gỡ bỏ các rào cản và tăng tốc độ nỗ lực để các chủ nhà và doanh nghiệp tái thiết.
“Thảm họa thiên nhiên chưa từng có này đòi hỏi một phản ứng chưa từng có để thúc đẩy việc tái thiết nhà cửa, doanh nghiệp và cộng đồng,” Bass cho biết.
“Sắc lệnh này là bước đầu tiên trong việc loại bỏ những rắc rối và quan liêu để tập trung vào sự cấp bách, trực giác và lòng thương cảm. Chúng tôi sẽ làm mọi điều có thể để đưa những người dân Los Angeles trở lại nhà.”
Burton cho biết phong cách lãnh đạo của Bass là tập trung làm việc và không bị phân tâm bởi những tiếng ồn bên ngoài.
Thị trưởng và văn phòng của cô đã bị bủa vây bởi các câu hỏi kể từ khi đám cháy đầu tiên bùng phát vào ngày 7 tháng 1 — mọi thứ từ việc liệu Bass có hối tiếc về chuyến đi đến Ghana hay không và nếu cô nên xin lỗi người dân Los Angeles vì đã vắng mặt, cho đến liệu thành phố đã cắt giảm ngân sách của phòng cứu hỏa và để lại cho họ sự chuẩn bị không đầy đủ để chiến đấu với ngọn lửa, hay liệu các quan chức thành phố đã thất bại trong việc đảm bảo rằng Los Angeles đủ nước để ứng phó với các vụ cháy lớn.
Chính quyền của Bass đã duy trì rằng việc cắt giảm ngân sách ở một số lĩnh vực của phòng cứu hỏa không ảnh hưởng đến khả năng của các lính cứu hỏa trong việc ứng phó với các vụ cháy, mặc dù nhận xét từ Chỉ huy Phòng cứu hỏa Los Angeles Kristin Crowley gợi ý ngược lại.
Chỉ huy cứu hỏa gần đây đã chỉ trích các quan chức thành phố, cho rằng thành phố “đã thất bại” trong việc hỗ trợ cô và bộ phận của mình.
Cơn khủng hoảng truyền thông công cộng của thị trưởng cũng không giảm bớt trong tuần qua khi cô phải đối mặt với các báo cáo cho rằng, trong chiến dịch vận động cho chức vụ thị trưởng, cô đã nói rằng mình sẽ không đi công tác nước ngoài và một số người khác cho rằng cô đã tham dự một bữa tiệc cocktail ở Ghana khi đám cháy Palisades bắt đầu.
Người phát ngôn của Bass cho biết với Los Angeles Times rằng trong khi thị trưởng đang tham gia một sự kiện tại đại sứ quán Mỹ ở Ghana khi đám cháy bắt đầu, Bass đã dành phần lớn thời gian đó để thực hiện các cuộc gọi về tình hình đang diễn ra ở Los Angeles.
Bass cũng đã cho biết rằng cô đã đi bằng máy bay quân sự để trở về trong chặng đầu tiên của chuyến đi từ Ghana, điều này đã cho phép cô có thể tiếp cận qua điện thoại trong suốt thời gian đó.
Mặc dù một số người chỉ trích Bass đã công nhận rằng cô ấy không phải là nguyên nhân gây ra những cơn gió mạnh do bão xảy ra một lần trong một thế hệ dẫn đến những ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, nhưng Bass đã chuyển hướng nhiều câu hỏi từ phóng viên về chuyến đi của cô đến Ghana và liệu thành phố đã chuẩn bị để chiến đấu với các đám cháy lớn hay không.
Sự chuyển hướng đó đã làm gia tăng thêm những chỉ trích về khả năng lãnh đạo của cô ấy.
Bass, về phần mình, đã nói rằng sẽ có plenty thời gian khi thành phố thoát khỏi nguy hiểm ngay lập tức để xem xét những gì đã xảy ra — hoặc những gì lẽ ra nên xảy ra.
