Người Phụ Nữ 57 Tuổi Tìm Thấy Hy Vọng Sau Thời Gian Sống Trong Chỗ Tạm Bợ Ở Boston

Nguồn ảnh：https://www.bostonglobe.com/2025/03/11/metro/boston-massachusetts-homeless-shelter/

Vào một ngày thứ Hai gần đây, khi đứng trong căn phòng riêng của mình, Karyn M. cảm thấy biết ơn.

Kể từ khi bị đuổi khỏi căn hộ vào tháng 7 năm 2024, người phụ nữ 57 tuổi này đã sống nhiều tháng trong các nơi trú ẩn ở Boston.

Cô đã cố gắng tìm kiếm một chút ổn định như trước đây, trước khi cuộc sống của cô bắt đầu tan rã — trước khi cô mất công việc, nhà ở và phần lớn tài sản của mình.

Cầm trong tay chìa khóa căn phòng của mình lần đầu tiên mang lại cho Karyn một cảm giác kết hợp kỳ lạ giữa nỗi buồn về quá khứ và lòng biết ơn cho những gì sắp tới.

“Không nhiều, nhưng nó là của tôi,” cô nói, nhìn quanh căn phòng với đồ đạc bao gồm giường cỡ lớn và tủ quần áo.

Căn phòng được cung cấp thông qua một chương trình nhà ở mới do Women’s Lunch Place quản lý, cung cấp các phòng đơn cho 50 phụ nữ trong sáu tháng.

Sáng kiến này là một giải pháp ngắn hạn cho Karyn và những phụ nữ khác đang trải qua tình trạng vô gia cư trong khu vực Boston, một nhóm dân cư có thể đặc biệt dễ bị tổn thương khi các nơi trú ẩn trong khu vực đang gặp phải tình trạng quá tải trong bối cảnh gia tăng tình trạng vô gia cư.

Khác với phần lớn của đất nước, phụ nữ ở Greater Boston trải qua tình trạng vô gia cư với tỷ lệ cao hơn nam giới, phần lớn là vì có nhiều gia đình vô gia cư hơn so với cá nhân.

Các gia đình vô gia cư, theo các chuyên gia, thường do phụ nữ dẫn đầu.

Trải nghiệm vô gia cư cũng đặc biệt khó khăn cho phụ nữ vì nhiều người đã trải qua chấn thương như bạo lực gia đình hoặc tấn công tình dục.

Và với số lượng nơi trú ẩn dành riêng cho họ tại Massachusetts rất ít ỏi, nhiều phụ nữ thường cảm thấy không an toàn khi ngủ ở những khu vực có cả nam và nữ.

Những thách thức khác cũng phát sinh: Các vấn đề sức khỏe tâm thần, nghiện ngập, và lý lịch hình sự đều có thể ngăn cản người dân có được và duy trì nhà ở ổn định và việc làm.

Đối với Karyn, một bản án trước đây về việc nộp tờ khai thuế giả đã ảnh hưởng đến triển vọng công việc của cô.

Đó là lý do tại sao Women’s Lunch Place đã bắt tay vào việc cung cấp nhà ở dành riêng cho phụ nữ mà còn kết nối họ với một nhân viên xã hội để xây dựng tương lai của mình.

(Globe không tiết lộ vị trí cụ thể vì một số phụ nữ sống tại đây đã là nạn nhân của bạo lực gia đình.)

Chương trình này, một phần được tài trợ bởi nhà nước và thành phố Boston, là một dự án thí điểm sáu tháng với mục tiêu giảm bớt áp lực lên hệ thống nơi trú ẩn đang suy yếu và giúp phụ nữ đạt được chỗ ở lâu dài.

“Chúng tôi sẽ có các dịch vụ hỗ trợ để giúp họ trong hành trình tìm kiếm nhà ở và chúng tôi dự đoán sẽ có tỷ lệ thành công rất cao trong việc ổn định cuộc sống cho phụ nữ,” Jennifer Hanlon Wigon, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận, cho biết.

Hơn 20.000 người đang trải qua tình trạng vô gia cư ở Greater Boston, theo phân tích dữ liệu gần đây nhất từ Boston Indicators, cơ quan nghiên cứu của Boston Foundation.

Phần lớn trong số họ — khoảng 70% — là các gia đình, phần lớn là do luật quyền được nơi trú ẩn của tiểu bang.

Các chuyên gia cho biết đó một phần là lý do khiến phụ nữ trải qua tình trạng vô gia cư với tỷ lệ 30 trên 10.000 so với nam giới là 27 trên 10.000.

Các quan chức thành phố Boston cũng đã lưu ý đến sự gia tăng số lượng người lớn sống sót sau bạo lực gia đình, số này đã tăng gấp đôi từ 135 người trong năm 2023 lên 385 người trong năm 2024.

Khoảng một nửa số phụ nữ trải qua tình trạng vô gia cư trên toàn quốc cho biết bạo lực gia đình là nguyên nhân trực tiếp.

Trong bối cảnh cuộc khủng hoảng nhà ở ngày càng trầm trọng ở Boston, cùng với việc hàng chục nghìn người di cư đến, các nơi trú ẩn cho người vô gia cư ở Massachusetts đang phải gánh chịu một nhu cầu vô cùng lớn.

Victoria, một cư dân khác vừa chuyển vào chương trình nhà ở của Women’s Lunch Place, đã rời Peru vào tháng 2 năm 2023 để tìm kiếm tị nạn tại Hoa Kỳ sau khi phải đối mặt với nghèo đói và một vụ tấn công.

Cô có một phiên điều trần về nhập cư được lên lịch vào tháng này và cô lo lắng về những gì có thể xảy ra dưới chính quyền Trump mới.

(Globe không sử dụng họ của cô vì lý do tình trạng nhập cư.)

“Chấn thương đó không cho phép chúng tôi sống,” Victoria nói. “Có một nỗi sợ phải bước ra ngoài.”

Trong khi luật “quyền được nơi trú ẩn” độc đáo của Massachusetts yêu cầu các quan chức nhà nước phải cung cấp nhà ở, luật này chỉ áp dụng cho các gia đình có trẻ em và phụ nữ mang thai.

Điều này khiến khoảng 4.500 người như Victoria không có mạng lưới an toàn.

Thống đốc Maura Healey gần đây đã yêu cầu cơ quan lập pháp sửa đổi luật quyền được nơi trú ẩn để bao gồm yêu cầu cư trú, điều này sẽ khiến những người di cư mới đến không đủ điều kiện nhận nhà ở khẩn cấp do nhà nước tài trợ, nhằm ưu tiên cho cư dân Massachusetts.

Globe đã nói chuyện với một số phụ nữ đang trải qua tình trạng vô gia cư ở Boston vào mùa đông này.

Nhiều câu chuyện của họ về việc điều hướng hệ thống nơi trú ẩn chắp vá khá giống nhau.

Mỗi đêm là một cuộc đấu tranh để có được một giường, họ cho biết, đặc biệt là với những phụ nữ làm việc và thường đến nơi trú ẩn muộn trong ngày.

Nếu bạn đến trễ trong cuộc xổ số hàng ngày của nơi trú ẩn và họ gọi tên bạn, giường của bạn sẽ được chuyển cho người tiếp theo có mặt.

Nhiệt độ lạnh có nghĩa là có nhiều thứ để mang theo để giữ ấm.

Ngay cả việc tìm kiếm kho lưu trữ cũng có thể là một thử thách.

Các tủ khóa rất quý giá và việc có quyền truy cập vào một cái sẽ mất hàng tuần chờ đợi.

Nếu không có nơi an toàn để lưu trữ đồ đạc, những người trải qua tình trạng vô gia cư thường dễ bị mất tài sản của mình trong các cuộc quét của thành phố hoặc bị trộm cắp.

Nhiều người cũng có xu hướng gặp phải các vấn đề sức khỏe tâm thần như lo âu, trầm cảm và rối loạn stress sau chấn thương, thường là do chấn thương của cuộc sống vô gia cư.

Trong những trường hợp khác, chẩn đoán sức khỏe tâm thần là một phần trong việc làm trầm trọng thêm sự không ổn định của nhà ở.

Tuy nhiên, một trong những thách thức khó khăn nhất là đối phó với sự xấu hổ mà tình trạng vô gia cư mang lại, nhiều phụ nữ cho Globe biết.

Jackeline Dixon đã rời Women’s Lunch Place ở Back Bay của Boston để đến một tiệm cắt tóc của bạn mình ở Dorchester.

Jackeline Dixon ngồi cùng với người bạn lâu năm Sandro Alves khi anh chơi đàn guitar tại tiệm cắt tóc nơi anh làm việc.

“[Mọi người] nhìn chúng tôi bằng ánh mắt khinh miệt như thể chúng tôi là rác rưởi hoặc một cái gì đó,” Jackeline Dixon, người đã mất nhà ở sau khi xảy ra hỏa hoạn tại khu phức hợp căn hộ của mình vào năm 2023, cho biết.

Dixon, người nói rằng cô gần đây đã làm việc tại bệnh viện của Cựu chiến binh ở Bedford trước khi bị chấn thương vai, hiện đang sống trong nhà tạm trú tại một khách sạn ở South End trong khi chờ đợi một ngôi nhà cố định.

Cô nói rằng cô đang nằm trong danh sách chờ của Boston Housing Authority, nhưng có sự cạnh tranh cho các vị trí — hiện tại có 49.616 hộ gia đình cũng nằm trong danh sách chờ.

Hầu hết các ngày, Dixon dành buổi chiều của mình tại Women’s Lunch Place.

Một đầu bếp đam mê có tài khoản TikTok với hơn 30.000 người theo dõi, cô hy vọng một ngày nào đó sẽ tình nguyện tại tổ chức phi lợi nhuận, đền đáp một nơi đã giúp đỡ cô rất nhiều trong hành trình.

“Tôi rất muốn trở lại đây và tình nguyện tại căn tin, bởi vì đó là kỹ năng mạnh nhất của tôi: nấu ăn,” cô nói với nụ cười.

Cho đến lúc đó, cô chờ đợi, háo hức muốn trở lại quỹ đạo bình thường của mình.