Tăng Cường Giám Sát Quỹ Đầu Tư Chống Homeless Tại Los Angeles

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/story/2025-04-23/new-tax-money-will-soon-dwarf-the-billions-of-dollars-spent-on-homelessness-in-past-decade-whos-watching-over-it

Sau gần một thập kỷ chi tiêu ngân sách công chưa từng có cho vấn đề người vô gia cư mà không có nhiều cải thiện trên đường phố, các tổ chức phi lợi nhuận lớn đứng sau các biện pháp đã đảm bảo nguồn ngân sách này yêu cầu cử tri tiếp tục đầu tư thêm.

Để xoa dịu những mối nghi ngại rằng khoản tiền trước đây có thể đã được chi tiêu một cách thiếu cẩn trọng, dẫn đến lãng phí và lạm dụng, các tác giả của hai biện pháp thuế mới đã kết hợp vào chúng một hệ thống giám sát phức tạp nhằm tăng cường tính minh bạch và trách nhiệm.

Cử tri đã chấp nhận đề xuất này, và năm nay, ít nhất 1.5 tỷ đô la từ hai biện pháp — ULA và A — sẽ được giải ngân với quy mô lớn hơn nhiều so với các khoản trước đó.

Một hệ quả của lời hứa về giám sát là sự xuất hiện một loạt các viết tắt mới cho công chúng tiếp nhận: ULACOC, LTRHA, ECRHA và LACAHSA.

Đằng sau những cái tên đó là một ma trận các hội đồng giám sát, một số bao gồm các chuyên gia từ chính phủ, doanh nghiệp, phát triển nhà ở và dịch vụ cho người vô gia cư, và những hội đồng khác là các quan chức được bầu chọn của thành phố và quận cũng như các lãnh đạo phi lợi nhuận nổi bật.

Cấu trúc bán chính phủ mới được tạo ra bởi Biện pháp A có mục tiêu rộng và các chỉ tiêu cụ thể để đánh giá xem các mục tiêu có được thực hiện hay không, ông Miguel Santana, giám đốc điều hành của Quỹ Cộng đồng California, là nhà tài trợ chính của biện pháp này cho biết.

“Chúng ta đang ở Ngày Đầu của chương mới này trong vấn đề này, nơi tôi hy vọng rằng hàng thế hệ sau này sẽ coi đây là điều tất yếu,” Santana nói trong một cuộc phỏng vấn.

“Đó sẽ là bản năng thứ hai, sẽ là điều hiển nhiên rằng các khoản đầu tư vào vấn đề người vô gia cư sẽ luôn được đánh giá dựa trên các mục tiêu đã đặt ra.”

Tuy nhiên, có thể có một nhược điểm của việc gia tăng số lượng các nhóm hội đồng thảo luận, mà đã gặp mặt tại các thời điểm khác nhau và nhiều địa điểm và giám sát các chương trình có thể chồng chéo cả về mục đích và địa lý.

Đối với các nhà ra quyết định, hiện có hai hoặc nhiều cuộc họp thường xuyên để tham dự, và đối với công chúng đang cố gắng theo dõi số tiền, mọi thứ có thể trở nên rất bối rối.

Nghị sĩ Hội đồng Thành phố Los Angeles Nithya Raman cho biết bà lạc quan rằng hai hội đồng mới mà bà tham gia — ECRHA và LACAHSA — sẽ “cho phép chúng tôi cải thiện sự phối hợp và liên lạc giữa tất cả các bên liên quan.”

Nhưng cho đến nay, bà cảm thấy thất vọng.

“Tôi đã đầu tư rất nhiều thời gian vào nó, nhưng cho đến nay, thời gian tôi đã đầu tư chưa nhất thiết mang lại kết quả tốt hơn cho thành phố Los Angeles,” Raman nói, người đang làm việc về một hệ thống riêng trong thành phố để giám sát các khoản đầu tư vào vấn đề người vô gia cư.

Bà Kerry Morrison, người sáng lập một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy thay đổi hệ thống sức khỏe tâm thần và đã ngồi nhiều năm trong ủy ban giám sát cho quỹ nhà ở người vô gia cư Proposition HHH của thành phố, cũng thấy tất cả các nhóm mới rất khó theo dõi.

“Tôi không rõ các thực thể khác nhau hoạt động như thế nào liên kết với nhau, “Morrison nói. “Tôi không chắc chắn về cách mà họ hoạt động kết nối với nhau.”

Vậy các cơ quan mới này là gì, và chúng kết hợp hoặc chồng chéo như thế nào? Không có sơ đồ chính thức nào, vì vậy một phép ẩn dụ có thể có ích.

Hãy tưởng tượng hai vòi đang rót tiền vào ba xô.

Một vòi là United to House LA, biện pháp thành phố năm 2022 được biết đến phổ biến với tên là thuế biệt thự. Sau một khởi đầu chậm chạp, ULA, như tên gọi ngắn, đang trên đà thu về nửa tỷ đô la mỗi năm cho các chương trình nhà ở và phòng ngừa tình trạng vô gia cư.

Nó có một ủy ban giám sát công dân gồm 15 thành viên, ULACOC, để đưa ra các khuyến nghị về việc sử dụng quỹ này cho Hội đồng Thành phố.

Vòi thứ hai, Biện pháp A, được chia thành hai xô.

Chưa đến 40% số tiền sẽ được kiểm soát bởi Cơ quan Giải pháp Nhà ở Châu Los Angeles (LACAHSA), được thành lập bởi Quốc hội California vào năm 2022 như một cơ quan khu vực, được mô phỏng đại khái theo Cơ quan Vận tải Đô thị.

Sứ mệnh của nó là phát triển nhà ở và ngăn ngừa tình trạng vô gia cư trên toàn quận, tương tự như ULA được giao nhiệm vụ thực hiện tại thành phố.

Ban lãnh đạo 22 thành viên của nó bao gồm tất cả năm giám sát viên quận, Thị trưởng Los Angeles Karen Bass, Raman, các quan chức được bầu chọn từ một số thành phố và các lãnh đạo phi lợi nhuận.

Khoảng 60% quỹ của Biện pháp A sẽ được chuyển giao cho Ủy ban Điều hành về Thống nhất Các Chương trình Vô gia cư (ECRHA) để hỗ trợ các dịch vụ cho người vô gia cư.

Ủy ban này được thành lập bởi Hội đồng Quản trị Giám sát vào năm 2023, bao gồm tám quan chức được bầu từ quận, thành phố Los Angeles và các thành phố nhỏ hơn, cùng với một đại diện của thống đốc.

Các khuyến nghị về quỹ sẽ phải được giới thiệu trên một cuộc biểu quyết của Hội đồng Quản trị Giám sát.

Để cung cấp lời khuyên và hỗ trợ kỹ thuật cho ủy ban điều hành trong việc phát triển kế hoạch giảm tình trạng vô gia cư tại châu Á, các giám sát viên đã tạo ra Bảng Lãnh đạo cho Thống nhất Các Chương trình Vô gia cư (LTRHA).

29 đại diện được bổ nhiệm từ cộng đồng doanh nghiệp, các dịch vụ vô gia cư, học viện, lao động, cộng đồng tín ngưỡng và cựu chiến binh được chọn bởi Santana và Peter Laugharn, giám đốc điều hành Quỹ Hilton Conrad N.

Tất cả các cơ quan mới này đã gặp phải những khó khăn trong giai đoạn phát triển, cả từ những sai sót không tránh khỏi và những hậu quả không lường trước được của ngôn ngữ đã tạo ra chúng.

Một yêu cầu rằng các chuyên gia trong lĩnh vực phát triển nhà ở, bảo tồn và tài chính phải điền vào sáu ghế trong ủy ban ULA đã khiến việc tìm kiếm ứng viên không liên quan đến kinh doanh với hoặc vận động thành phố trở nên khó khăn.

Một số thành viên đã phải tự rút lui khỏi các phiếu bầu, và ít nhất hai người đã từ chức vì xung đột.

Tại LACAHSA, cơ quan nhà ở mới, việc lựa chọn một giám đốc điều hành tạm thời đã dẫn đến một bài báo của Times đặt ra nhiều câu hỏi về việc thẩm định lý lịch của ứng viên được chọn.

Sau khi ban đầu nói rằng ông dự định tham gia “trong một thời gian dài”, ông sau đó đã cho biết mình không có ý định nộp đơn cho vị trí công việc vĩnh viễn.

Sofia Mendoza cầm một biểu ngữ bên ngoài Tòa thị chính Los Angeles vào ngày 10 tháng 12 năm 2024, trong một buổi họp báo về cách quỹ của Biện pháp ULA sẽ được sử dụng để thúc đẩy nhà ở giá cả phải chăng và bảo vệ người thuê nhà.

Cơ chế giám sát của Biện pháp A đảm bảo đại diện cho những khu vực địa phương mà trước đây đã bị loại ra khỏi các quyết định.

Khao khát thử nghiệm sức mạnh mới của họ, các ứng viên từ các thành phố nhỏ tại ủy ban điều hành nhanh chóng tìm ra giới hạn của mình, ông Ronson Chu, quản lý vấn đề vô gia cư cho Hội đồng Chính phủ Các Thành phố South Bay cho biết.

Ủy ban đã yêu cầu các giám sát viên hoãn phê duyệt ngân sách vô gia cư năm 2025-26 và tăng phần trăm 15% quỹ dịch vụ mà Biện pháp A đã dành cho các thành phố.

Các giám sát viên đã không đồng ý với cả hai yêu cầu.

“Điều này khiến các thành viên của ủy ban điều hành cảm thấy lo ngại về hiệu quả của họ,” Chu nói.

Đối với công chúng, việc theo dõi các cơ quan giám sát mới này có thể là một thách thức.

Tất cả đều tổ chức các cuộc họp công khai được phát trực tiếp.

Nhưng chúng không dễ tìm trong một mớ các trang web lộn xộn và rời rạc, và sheer khối lượng của chúng đòi hỏi thời gian quý giá để theo dõi.

Một yêu cầu chưa được ghi thành văn cho tất cả các nhóm giám sát là vượt qua sự thất vọng của những biện pháp thuế trước đây được nhìn nhận như đã hứa hẹn quá mức và không thực hiện được khi tình trạng vô gia cư tiếp tục gia tăng, bà Ann Sewill, cựu lãnh đạo của Sở Nhà ở Los Angeles, người ngồi trong Bảng Lãnh đạo cho biết.

“Những điều mà tất cả các ủy ban đang cố gắng thực hiện không chỉ thực hiện ý định của cử tri mà còn làm cho công chúng vui mừng vì họ đã bỏ phiếu cho điều này,” Sewill nói.

Căng thẳng đó đã rất rõ ràng trong cuộc họp tháng 3 của ủy ban giám sát ULA khi Sở Nhà ở Los Angeles, cơ quan giám sát hợp đồng của ULA, báo cáo rằng các hợp đồng đầu tiên không thể được phát hành cho đến ít nhất tháng Hai.

“Chúng tôi đã nhận được rất nhiều sự hoài nghi khi chúng tôi đề xuất điều này vì mọi thứ mất thời gian lâu,” thành viên ủy ban, Laura Raymond, giám đốc điều hành của nhóm vận động vận tải và nhà ở ACT-LA, một trong nhiều nhà hỗ trợ phi lợi nhuận của ULA cho biết.

“Chúng tôi chờ đợi rất lâu và mọi người nghĩ đây là một thất bại mặc dù mọi thứ đang được thực hiện. Chúng tôi cần suy nghĩ kỹ hơn và đưa ra một kế hoạch tốt hơn.”

Cũng như với Proposition HHH trước đó, sự thúc đẩy để thể hiện kết quả đã dẫn đến những thông báo quá lạc quan.

Website của United to House LA tuyên bố có hơn 800 căn hộ đang được xây dựng.

Số liệu này, cũng trong báo cáo năm đầu tiên, đề cập đến khoản chi xuất đầu tiên của ULA lên đến 55 triệu đô la cho việc hoàn thành bảy dự án do thành phố quản lý mà trước đây đã hết tiền hoặc đang gặp khó khăn mà chưa có đủ tài chính để khởi động.

Trong khi ULA chưa đặt ra mục tiêu về việc sẽ sản xuất bao nhiêu nhà ở, thì những người ủng hộ Biện pháp A đã đặt ra năm mục tiêu rộng lớn như giảm tình trạng vô gia cư trên đường phố và tăng cường nhà ở giá rẻ, và hứa với cử tri rằng các mục tiêu cụ thể sẽ được ấn định cho mỗi mục tiêu.

Việc điều chỉnh các mục tiêu đó là công việc của Bảng Lãnh đạo.

Dựa trên nghiên cứu của Phòng Thí nghiệm Chính sách California tại UCLA, nó đã tạo ra một số chỉ số cho mỗi mục tiêu và một chỉ tiêu cụ thể cho mỗi chỉ số cần đạt được vào năm 2030.

Các chỉ số đề xuất, được công bố vào tháng Giêng và được các giám sát viên quận phê duyệt vào tháng Ba, cố tình tránh khỏi thần thái “kết thúc tình trạng vô gia cư” mà đã đặc trưng cho các biện pháp trước đó.

Theo kế hoạch, ví dụ, tình trạng vô gia cư không có chỗ ở sẽ giảm 30% từ con số đếm cuối cùng là 52,365 xuống còn 36,656.

Quá trình này là “một sự kết hợp giữa công việc phân tích sử dụng dữ liệu hiện có và việc xem xét cái gì có thể đạt được,” bà Sewill, người tham gia vào tiểu ban nhà ở nói.

Một cách nào đó, quyền hạn của các cơ quan giám sát mới này bị hạn chế bởi ngôn ngữ quy định trong các biện pháp tự thân.

Chi phí của các dự án nhà ở sản xuất bởi cả hai biện pháp sẽ cao hơn so với mức cần thiết do các yêu cầu trong cả hai biện pháp quy định rằng các dự án có 40 đơn vị trở lên phải sử dụng công nhân lao động hợp đồng, ông Jason Ward, đồng giám đốc Trung tâm về Nhà ở và Vô gia cư tại viện nghiên cứu Rand cho biết.

Ward gần đây đã công bố một nghiên cứu cho thấy yêu cầu liên quan đã làm tăng thêm 21% chi phí của các dự án.

Ward cho biết các yêu cầu này, mà những tổ chức chống độc quyền đã ủng hộ các biện pháp, sẽ thúc đẩy các nhà phát triển đề xuất những dự án nhỏ hơn và làm tăng chi phí của các dự án lớn hơn.

Thị trưởng Los Angeles Karen Bass, bên phải, tham gia cùng Thống đốc California Gavin Newsom trong một cuộc họp báo tại Los Angeles để công bố quỹ nhà nước mới nhằm đưa những người vô gia cư ra khỏi đường phố và vào nhà ở với các dịch vụ toàn diện vào ngày 29 tháng 10 năm 2024.

Cấu trúc giám sát mới đang phát triển trong một bối cảnh động mà trong đó Quận Los Angeles sẽ thành lập một cơ quan vô gia cư mới để hợp nhất các dịch vụ từ vài bộ phận khác nhau, bao gồm Sức khỏe Công cộng và Sức khỏe Tâm thần, cùng với việc quản lý hơn 300 triệu đô la dịch vụ được quận tài trợ bây giờ được chuyển qua Cơ quan Dịch vụ Người vô gia cư Los Angeles.

Một câu hỏi quan trọng mà hệ thống giám sát mới phải đối mặt là làm thế nào để vượt qua sự phân tán quyền lực phức tạp và căng thẳng giữa các cấp chính quyền khác nhau đang làm tắc nghẽn hệ thống hiện tại.

Các quỹ để ngăn người dân trở thành vô gia cư, ví dụ, đang được phát tán trên cả ba xô tiền này.

ULA quy định rằng 30% số quỹ của nó phải được dành cho các chương trình ngăn chặn vô gia cư.

LACAHSA cũng có nhiệm vụ tài trợ cho phòng ngừa.

Và các giám sát viên đã ngân sách phòng ngừa dưới phần của Biện pháp A.

Hiện tại, không có kế hoạch thống nhất nào về cách hòa trộn ba nguồn tiền giữa thành phố và quận, và trên một loạt dịch vụ bao gồm trợ cấp tiền mặt, tư vấn, thương lượng và bảo vệ trừ tiền.

Điều cần thiết là “một hệ thống thống nhất với một người phụ trách duy nhất,” ông Mike Feuer, cựu Luật sư Thành phố Los Angeles, người hiện đang vận động cho việc ngăn chặn vô gia cư tại Trung tâm Pháp lý Inner City cho biết.

“Điều này đòi hỏi phải có một số nhượng bộ quyền lực về cách tiền được chi tiêu,” ông nói.

Bà Morrison, thành viên giám sát HHH, cũng bày tỏ lo ngại về cách mà trách nhiệm sẽ hoạt động.

“Ai sẽ là người chịu trách nhiệm với ba thực thể đó?” Morrison hỏi. “Trừ khi có một nơi để quy trách nhiệm, nó chỉ bay vào không gian.”

Santana, người ngồi trong cả LACAHSA và Bảng Lãnh đạo, cho biết ông có niềm tin vào trách nhiệm tập thể.

“Đây không phải là một chế độ độc tài,” Santana nói. “Không có một người chịu trách nhiệm cho sự thất bại hoặc một người chịu trách nhiệm cho sự thành công. Nó sẽ là sự thất bại hoặc thành công chung của chúng ta.”