Thanh Vo 
Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/story/2024-09-09/transporting-immigrants-hostage
Theo một bản cáo trạng, Miguel Angel Avila đã bị cáo buộc chèn ép một nạn nhân bị bắt cóc có tên là N.C.L. (mặt nạn nhân đã được làm mờ trong hình), sau đó đặt nạn nhân vào tư thế khóa cổ và đấm liên tiếp vào mặt nạn nhân vào ngày 22 tháng 3 năm 2023, bên trong một cửa hàng boba ở Koreatown.
Vào tháng Ba năm ngoái, một người đàn ông đã trốn thoát khỏi cửa sổ tầng hai của một nhà nghỉ ở Koreatown, Los Angeles và chạy đến một cửa hàng boba gần đó, nơi anh ta cố gắng nói với nhân viên rằng mình đã bị giam giữ.
Anh ta chỉ ở đó trong một khoảnh khắc trước khi những kẻ bắt cóc bị cáo buộc của anh ta chạy đến, đặt anh vào tư thế khóa cổ và đấm liên tiếp vào mặt.
Trong một bản cáo trạng liên bang được nộp vào tháng Bảy và chưa được báo cáo trước đây, các công tố viên cáo buộc rằng nạn nhân – được xác định bằng các chữ cái viết tắt N.C.L. – là một trong bốn người nhập cư bị giam giữ để tống tiền ở Los Angeles sau khi vào nước này một cách trái phép và được vận chuyển từ Arizona.
Các bị cáo – Miguel Angel Avila, 22 tuổi; Omar Avila Salmeron, 41 tuổi; Jose Jaime Garcia, 20 tuổi; Gabriel Michel Becerra, 22 tuổi; và Jose Alfredo Moreno Gonzalez, 21 tuổi – đối mặt với nhiều cáo buộc bao gồm bắt cóc, buôn lậu người và tống tiền.
Avila, Salmeron, Garcia và Moreno đã tuyên bố không nhận tội. Becerra vẫn đang lẩn trốn. Salmeron, Garcia và Moreno dự kiến sẽ ra tòa vào ngày 1 tháng 10. Avila có phiên tòa vào ngày 29 tháng 10.
Các luật sư của Salmeron và Garcia từ chối bình luận. Các luật sư của Avila và Moreno không phản hồi yêu cầu thông tin.
Công tố viên Hoa Kỳ Martin Estrada cho biết các bị cáo “đã săn lùng những nạn nhân tìm cách nhập cư vào đất nước của chúng ta.”
Vụ việc bắt đầu khi Avila bị cáo buộc chỉ đạo Moreno lái xe đến một trạm xăng Chevron ở Chandler, Arizona, vào ngày 21 tháng 3 năm 2023, theo thông tin từ văn phòng công tố viên Hoa Kỳ ở Los Angeles.
Khi đến nơi, các công tố viên cho biết, Moreno đã bắt giữ bốn công dân Mexico, bao gồm N.C.L. và một người khác chỉ được xác định là J.R.H., và vận chuyển họ bằng xe tải đến một nhà hàng ở Burbank.
Các con tin sau đó đã bị giam giữ trong một ngôi nhà chống lại ý muốn của họ, theo bản cáo trạng. Avila bị cáo buộc đã sử dụng điện thoại của N.C.L. để gọi cho một thành viên trong gia đình nạn nhân và yêu cầu tiền chuộc. Avila cũng bị cáo buộc đã yêu cầu thanh toán tiền chuộc từ một thành viên gia đình của J.R.H., yêu cầu một phần tiền được gửi đến một tài khoản ở Mexico và phần còn lại đến một tài khoản ở Hoa Kỳ.
Vào một thời điểm nào đó, bốn con tin đã được chuyển từ ngôi nhà đến một phòng motels, nơi các công tố viên cho biết N.C.L. đã tìm cách trốn thoát và chạy vào It’s Boba Time, một cửa hàng ở Koreatown. Avila đã bắt kịp và tấn công anh ta, nhưng nỗ lực tái bắt anh ta cuối cùng đã thất bại, họ nói.
Sau khi trốn thoát, Avila, Garcia và Becerra bị cáo buộc đã trói J.R.H. và một con tin khác bằng cách buộc tay họ, sau đó vận chuyển họ đến một ngôi nhà khác, giam giữ họ trong một căn phòng và đe dọa họ bằng bạo lực thể chất, theo bản cáo trạng.
Ba người đàn ông sau đó đã chở J.R.H. đến một trạm xăng và lấy 11.000 đô la tiền mặt từ em trai của nạn nhân, theo các công tố viên.
Bản cáo trạng cũng đã trình bày nhiều lần bắt đầu từ tháng 6 năm 2022, trong đó các bị cáo đã trả tiền cho những người đồng phạm để đón và vận chuyển những người nhập cư vào đất nước một cách trái phép. Vào tháng 2 năm 2023, Salmeron bị cáo buộc đã nhắn tin cho Avila với hình ảnh của các khoản thanh toán cho Garcia tổng cộng 3.500 đô la cho việc vận chuyển người nhập cư, bản cáo trạng cho biết.
Nếu bị kết tội tất cả các cáo buộc, mỗi bị cáo sẽ đối mặt với án tù lên đến chung thân.
“Văn phòng chúng tôi cam kết đảm bảo rằng những ai sử dụng bạo lực để khủng bố người khác phải đối mặt với những hậu quả nặng nề cho hành động của họ,” Estrada nói.
