Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.kuow.org/stories/seattle-public-schools-lays-out-various-scenarios-for-which-schools-could-close
Các gia đình ở Seattle giờ đây đã biết được những trường tiểu học nào sẽ có thể bị đóng cửa vào năm 2025.
Lãnh đạo Seattle Public Schools vào thứ Tư đã công bố các kế hoạch ban đầu trên trang web “trường học được cấp nguồn tốt” mới của họ.
Marni Campbell, viên chức về các trường học được cấp nguồn của quận, cho biết cả hai kế hoạch sẽ giúp họ đảm bảo rằng các trường có kích thước phù hợp và có đủ nguồn lực.
“Tại SPS, chúng tôi muốn tạo ra một hệ thống các trường học bền vững và khỏe mạnh,” cô nói trong một tuyên bố.
“Kế hoạch của chúng tôi cho các trường học được cấp nguồn tốt sẽ cho phép tất cả học sinh SPS nhận được giáo dục chất lượng cao, đáp ứng các nhu cầu đa dạng của họ trong các trường học gần nhà.”
Kế hoạch “các trường học được cấp nguồn tốt”, còn được gọi là “Tùy chọn A”, sẽ đóng cửa 21 trường và loại bỏ các trường lựa chọn và trường K-8 để tiết kiệm 31,5 triệu đô la.
Các trường sau đây sẽ đóng cửa theo đề xuất đó:
Tại Seattle phía Bắc: Licton Springs K-8, Salmon Bay K-8, Broadview Thompson K-8 và North Beach Elementary.
Tại Seattle Đông Bắc: Green Lake, Decatur, Sacajawea, Cedar Park và Laurelhurst Elementary.
Tại Seattle Trung tâm: Catharine Blaine K-8, TOPS K-8, John Hay, McGilvra và Stevens Elementary.
Tại Seattle Đông Nam: Orca K-8 và Graham Hill, Dunlap, và Rainier View Elementary.
Tại Seattle Tây Nam: Boren STEM K-8 và Lafayette, Sanislo Elementary.
“Tùy chọn B”, hay còn gọi là “kế hoạch lựa chọn”, sẽ đóng cửa 17 trường, tiết kiệm 25,5 triệu đô la.
Các trường sau đây sẽ đóng cửa:
Tại Seattle phía Bắc: Licton Springs K-8, Broadview Thompson K-8 và North Beach Elementary.
Tại Seattle Đông Bắc: Green Lake, Decatur, Cedar Park và Laurelhurst Elementary.
Tại Seattle Trung tâm: Catharine Blaine K-8 và John Hay, McGilvra, Stevens và Thurgood Marshall Elementary.
Tại Seattle Đông Nam: Orca K-8 và Graham Hill và Rainier View Elementary.
Tại Seattle Tây Nam: Boren Stem K-8 và Sanislo Elementary.
Kế hoạch này giữ lại một trường K-8 tùy chọn mở ở mỗi khu vực và sẽ có nghĩa là quận sẽ phải tìm kiếm thêm 6-7 triệu đô la cắt giảm.
Quận cũng đã đưa ra hai phương án khác: Một phương án để thu hẹp các đóng cửa từ không đến 25 trường, hoặc giữ tất cả các trường hiện có mở.
Nhưng Chủ tịch Hội đồng Liza Rankin không nghĩ rằng điều đó là khả thi.
Hơn một năm qua, các lãnh đạo quận đã nói rằng việc hợp nhất trường học là một bước cần thiết để giải quyết thâm hụt ngân sách đang diễn ra.
Quận đang đối diện với thâm hụt ngân sách ước tính 100 triệu đô la cho năm học 2025-26.
“Đây là một quyết định khó khăn,” cô nói.
“Nhưng đây là quyết định phải thực hiện để phục vụ tốt nhất cho học sinh của chúng tôi ngày hôm nay và duy trì quận trong tương lai.”
Rankin nhấn mạnh rằng không có đề xuất nào trong số này là cuối cùng.
Các nhà quản lý quận dự kiến sẽ trình bày một kế hoạch đóng cửa trường học cuối cùng cho hội đồng vào tháng tới và Rankin mong đợi hội đồng sẽ bỏ phiếu về nó vào trước kỳ nghỉ đông.
“Tôi thực sự muốn cung cấp sự rõ ràng và ổn định cho các gia đình trước khi họ bước vào kỳ nghỉ đông,” Rankin nói.
“Có thể họ sẽ không thích những gì sẽ xảy ra… nhưng chúng tôi cần cung cấp thông tin để họ có thể đưa ra lựa chọn đúng đắn cho gia đình mình.”
Trong thời gian này, phụ huynh và thành viên cộng đồng sẽ có cơ hội đưa ra ý kiến trong các cuộc họp công khai trong tháng này và tháng tới.
Mỗi trường dự kiến sẽ có buổi điều trần công khai riêng, theo yêu cầu của chính sách hội đồng trường.
Sau khi các đề xuất đóng cửa được công bố, một số phụ huynh so sánh khoảnh khắc đó với việc danh sách cầu thủ cho một môn thể thao đội hoặc vai diễn trong một vở kịch được công bố, và mọi người vội vã xem liệu họ có nằm trong danh sách hay không.
Và họ đã rời đi với một loạt cảm xúc – ngạc nhiên, nhẹ nhõm, thất vọng, và bực bội.
Deby Lieu vẫn đang xử lý tin tức vài giờ sau thông báo.
“Đó là một điều khó khăn để nuốt trôi lúc này,” Lieu nói, có vẻ như đang nén nước mắt khi cô watched những đứa con của mình chạy quanh sân chơi trường học vào chiều thứ Tư.
Lieu biết rằng việc đóng cửa trường học đang ở phía trước, nhưng cô không nghĩ rằng Green Lake Elementary sẽ bị ảnh hưởng – hoặc rằng cô sẽ phát hiện ra rằng nó dự kiến sẽ đóng cửa ba ngày sau khi con trai cô bắt đầu học mẫu giáo ở đó.
“Chúng tôi đã mong đợi được đến trường học đó,” cô nói.
“Khi chúng tôi tham quan, trường học dường như có một nhóm tuyệt vời – các bậc phụ huynh và học sinh thật đáng yêu.
Vì vậy, chúng tôi muốn con trai mình trở thành một phần của cộng đồng đó.”
Ở phía bên kia sân chơi, Arlyn McCasey cho biết cô không ngạc nhiên khi thấy Green Lake nằm trong danh sách.
McCasey, mẹ của một học sinh lớp hai và một học sinh mẫu giáo mới tại đó, biết rằng trường đã tồn tại lâu đời và có rất nhiều trường học khác có không gian gần đó.
Nhưng vẫn thật buồn.
“Tôi đã phải thương tiếc về việc đi bộ đến trường, chương trình sau giờ học, cộng đồng,” McCasey nói.
“Chúng tôi đã trở thành một phần của cộng đồng, vì vậy thật đáng tiếc.”
Nhưng, McCasey nói, cô cũng có thể thấy tại sao quận cần thu hẹp quy mô.
“Tôi cảm thấy họ đang cố gắng đưa ra những quyết định hiệu quả nhất cho cộng đồng và học sinh của họ nói chung,” cô nói.
“Để định hình cho một điều gì đó và bị xé nát về nó, cảm thấy cá nhân, tôi nghĩ rằng sẽ không giúp phục hồi những cộng đồng đang bị rạn nứt.”
Ngoài việc đóng cửa trường học, các quan chức cũng cho biết cần phải cắt giảm nhân sự và các biện pháp thắt chặt khác.
Nhưng chỉ “Tùy chọn B”, đề xuất đóng cửa ít trường hơn, thừa nhận rằng cần phải giảm nhân sự.
Các quan chức đã cho biết các kế hoạch được chia sẻ vào thứ Tư không chỉ ra cụ thể về việc cắt giảm nhân viên, nhưng các quan chức lưu ý rằng việc duy trì 73 trường tiểu học và K-8 hiện tại của quận sẽ có nghĩa là sẽ cần phải có “cắt giảm lớn.”
Cả hai phương án chi tiết được công bố vào thứ Tư cũng bao gồm các cấu hình lại trường học.
Trong cả hai đề xuất, các trường tùy chọn sau đây sẽ chuyển sang các trường học theo khu vực (được biết đến như là các trường học hàng xóm nơi học sinh được phân công dựa trên nơi họ sống):
Trường John Stanford International Elementary
Trường McDonald International Elementary
Trường Cascadia Elementary
Trường Thornton Creek Elementary
Trường Queen Anne Elementary.
Dưới “Tùy chọn A”, Hazel Wolf K-8, South Shore K-8 và Pathfinder K-8 sẽ trở thành các trường tiểu học K-5.
“Tùy chọn B” sẽ giữ nguyên tất cả.
Như một phần của cả hai lựa chọn, Trường tiểu học Sand Point sẽ được xây dựng lại và tòa nhà hiện tại của Laurelhurst sẽ được sử dụng làm địa điểm tạm thời.
Các vấn đề tài chính của quận đã bị khơi mào phần lớn bởi sự sụt giảmEnrollment trong hệ thống trường công lớn nhất ở bang Washington.
SPS đã mất gần 5.000 học sinh trong năm năm qua, giảm khoảng 9%.
Rất khó để nói chính xác nguyên nhân nào đã dẫn đến sự sụt giảm này.
Các nhà lãnh đạo quận đã chỉ ra tỷ lệ sinh thấp, và cho biết sự thiếu nhà ở giá rẻ ở Seattle và chi phí sinh hoạt cao đã buộc một số gia đình ra ngoài thành phố và hệ thống trường công của nó.
Và trong bối cảnh hậu đại dịch, ngày càng nhiều gia đình đang chọn việc giáo dục tại nhà cho con cái mình hoặc gửi chúng đến trường tư.
Dù lý do là gì, việc tài trợ cho trường dường như chủ yếu dựa trên số lượng học sinh, và các quan chức quận cho biết sự sụt giảm này đã dẫn đến việc mất khoảng 81 triệu đô la doanh thu.
Họ cũng đã lâu dài đổ lỗi cho việc thiếu tài chính ở cấp tiểu bang.
Ví dụ, do giới hạn tài trợ cho giáo dục đặc biệt của bang, quận dự đoán sẽ chi tiêu nhiều hơn 125 triệu đô la trong năm nay để cung cấp các dịch vụ cần thiết cho học sinh khuyết tật so với doanh thu mà họ nhận được từ bang.
Việc tài trợ liên bang từ các gói cứu trợ Covid đã cho phép quận che giấu những vấn đề ngân sách này – ít nhất là phần nào – trong vài năm qua.
