Trải Nghiệm Ẩm Thực Độc Đáo Tại Các Pop-Up Ở L.A.

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/food/list/best-pop-up-chefs-restaurants-los-angeles

Một trong những trải nghiệm ẩm thực thú vị nhất ở Los Angeles bao gồm các pop-up diễn ra tại các quán rượu, nhà máy bia, quán cocktail và những địa điểm hàng xóm như Sara’s Market ở City Terrace.

Nơi tìm kiếm những pop-up ẩm thực hấp dẫn nhất tại L.A.

Có vô vàn cách để thưởng thức tài năng đang nổi lên trong cảnh ẩm thực của L.A. Bạn có thể đặt bàn cho một nhà hàng mới toanh sáng chói hoặc tìm kiếm một quán taco trước khi nó trở nên nổi tiếng.

Các pop-up, thường do những đầu bếp chưa nổi tiếng điều hành, những người đang hy vọng bước chân vào sân chơi ẩm thực đầy cạnh tranh của thành phố, cũng là một phương pháp tuyệt vời để phát hiện những khái niệm ẩm thực mới và thay đổi thói quen ăn uống của mình.

Bản chất của các pop-up là không thể dự đoán, với nhiều đầu bếp luân chuyển qua các địa điểm khác nhau vào mỗi tuần và các khái niệm có thể thay đổi theo thời gian.

Các địa điểm tổ chức pop-up — cửa hàng rượu vang, nhà máy bia, chợ hàng xóm và quán cocktail — thường sử dụng những khái niệm ẩm thực di động này để hỗ trợ lịch trình sự kiện định kỳ, bao gồm các buổi nếm thử và biểu diễn DJ trực tiếp.

Với việc tăng chi phí về lao động và nguyên liệu, các pop-up cũng có thể giảm bớt áp lực tài chính cho các chủ sở hữu.

“Chúng tôi phát huy tốt vai trò là một quán rượu vang và là nơi tổ chức,” Nicole Dougherty, giám đốc đồ uống và đồng sở hữu quán rượu vang Tabula Rasa ở Thai Town cho biết.

“Cho dù đó là một đầu bếp muốn cuối cùng có một nhà hàng cố định, hay có người muốn giữ dự án của họ di động, việc hợp tác với họ thực sự có ý nghĩa hơn cho chúng tôi về lâu dài.”

Những mối quan hệ hợp tác pop-up này thường phát triển thành những nhà hàng chính thức, chẳng hạn như Ceci’s Gastronomia, một khu chợ ẩm thực Ý dễ thương ở Silverlake do đôi vợ chồng Francesco Lucatorto và Francesca Pistorio điều hành, những người đã bắt đầu nấu ăn cùng nhau tại buổi pop-up pasta night của Tabula Rasa vào năm 2019.

“Tôi thực sự cố gắng hợp tác với các pop-up phù hợp với [các giá trị của chúng tôi] và có sự nhấn mạnh tương tự về lòng hiếu khách, nguyên liệu tươi và những người có nền tảng ẩm thực mạnh mẽ, cũng như những người mà tôi nghĩ là những ngôi sao đang nổi trên sân khấu này,” Dougherty cho biết.

Đối với nhiều pop-up, sức hấp dẫn thiết yếu là tự do thử nghiệm, mà không phải chịu nhiều chi phí và trách nhiệm khác của việc điều hành một doanh nghiệp cố định, đặc biệt là trong môi trường kinh doanh nhà hàng ngày càng khó khăn.

Chúng cho phép các đầu bếp có không gian để tập trung vào những khái niệm mới, hoàn thiện các món ăn và xây dựng một lượng khách hàng quen thuộc cho những nhà hàng sẽ mở trong tương lai.

Puin “Paul” Chuanchaisit lớn lên ở Bangkok, nơi anh thường ăn các món pasta pha trộn giữa hương vị Thái, Ý và Nhật, nhưng khi chuyển đến Los Angeles vào năm 2017, anh gặp khó khăn trong việc tìm những món ăn đường phố yêu thích trong cảnh ẩm thực rộng lớn của thành phố.

Anh đã khởi động Dag với mô hình thực đơn thử nghiệm trong căn hộ của mình trước khi chuyển sang mô hình pop-up một năm trước.

“Dag là từ bạn nói với bạn bè của mình, nghĩa là ‘Hãy ăn đi,'” Chuanchaisit chia sẻ.

“Khi tôi nấu ăn, tôi nấu cho bạn bè của tôi. Tôi quan tâm đến những gì tôi đặt trên đĩa. Vậy nên, tôi đã nói, hãy đến, dag!”

Pop-up Thái-Ý này gần đây đã đảm bảo được một buổi cư trú liên tục tại Melody Wine Bar ở Virgil Village, phục vụ các món ăn như carbonara udon và tortellini tom yum nhân jam ớt rang, kem phô mai và tôm spot.

Chuanchaisit cho biết mục tiêu của anh là cuối cùng mở một địa điểm của riêng mình, nhưng vẫn cam kết giữ cho dự án đủ nhỏ để cho phép không gian thử nghiệm và sử dụng nguyên liệu chất lượng cao.

“Đối với một nhà hàng, điều đó rất khó khăn vì bạn có nhiều chi phí cố định và đôi khi bạn chỉ phải tập trung vào việc kiếm tiền,” Chuanchaisit nói.

Không có kinh nghiệm bếp núc chính thức, Sam Oum đã khởi động pop-up BBQ Campuchia Kreung Kitchen vào đầu năm nay.

Anh đã chuyển đến L.A. cùng với bạn đời của mình sau nhiều năm sống ở Long Beach và Orange County, và nhận thấy ẩm thực Campuchia không phổ biến ở đây, nên đã được truyền cảm hứng để cung cấp phong cách riêng của mình.

“Mọi người đang đón nhận nó,” Oum nói, “Họ tìm kiếm chúng tôi và theo dõi chúng tôi đến các địa điểm khác nhau. Chúng tôi có những khách quen thường xuyên đến gặp chúng tôi. Họ sẽ mang theo bạn bè và khuếch trương chúng tôi trên các nền tảng mạng xã hội của họ.”

Đối với Oum, cơ hội kết nối trực tiếp với khách hàng chính là điều khiến những thách thức trở nên đáng giá.

“Tôi thích cảm giác rằng chúng tôi đang ở ngoài trời, bạn có thể thấy chúng tôi và tôi có thể tương tác với mọi người,” anh chia sẻ.

“Với một nhà hàng cố định, bạn có thể bị giấu kín ở phía sau, hoặc thậm chí trong một xe tải thực phẩm, không có sự tương tác mặt đối mặt nào với những người mà bạn phục vụ.”

Vì các pop-up có xu hướng luân chuyển qua các địa điểm khác nhau, hướng dẫn này chỉ ra các không gian khác nhau thường xuyên tổ chức một số khái niệm ẩm thực di động tốt nhất của thành phố, bao gồm một cửa hàng rượu ở Culver City, nơi Oum có buổi cư trú vào thứ Tư và một nhà sản xuất cider ở Lincoln Heights với một dàn pop-up gần như hàng ngày.

Nhiều nơi trong số này không có đội ngũ bếp cố định, vì vậy bạn có thể luôn mong đợi một trải nghiệm ẩm thực mới để giữ cho mọi thứ luôn tươi mát.