Greyhound Có Thể Chuyển Đến Gary, Indiana Khi Hợp Đồng Thuê Trạm Xe Buýt Ở Chicago Cận Kề Kết Thúc

Nguồn ảnh：https://www.chicagotribune.com/2024/09/13/the-end-of-chicagos-greyhound-station-could-be-gary-indianas-gain-analysis-shows/

Khi ngày kết thúc hợp đồng thuê trạm xe buýt Greyhound ở trung tâm Chicago đến gần, công ty đã bắt đầu định tuyến nhiều xe buýt hơn qua Gary, Indiana, theo một phân tích mới về lịch trình xe buýt.

Thay đổi này cho thấy một phản ứng chủ động trước khả năng đóng cửa trạm xe buýt trung tâm Chicago, theo báo cáo từ Viện Chaddick thuộc Đại học DePaul.

Viện và các tổ chức phi lợi nhuận đã cảnh báo về khả năng đóng cửa trạm xe buýt trung tâm Chicago trong hơn một năm, cho rằng một bước đi như vậy sẽ có tác động đến những hành khách có thu nhập thấp, cư dân ở những cộng đồng thiếu sự tiếp cận dễ dàng đến dịch vụ tàu hỏa hoặc máy bay, cũng như những người khác phụ thuộc vào xe buýt để đi lại giữa các thành phố, và vị thế của Chicago như một trung tâm giao thông.

Ngày kết thúc hợp đồng thuê hiện đã gần kề, và một giám đốc của công ty mẹ Greyhound đã từng nói rằng nếu không có gì thay đổi, công ty có khả năng sẽ phải rời khỏi cơ sở này vào ngày 20 tháng 9.

Sự thay đổi này diễn ra sau một loạt các đợt bán Greyhound và các tài sản của nó trong những năm gần đây. Công ty mẹ của Greyhound đã bán hoạt động xe buýt cho công ty Flix của Đức vào năm 2021, nhưng phần lớn bất động sản của hãng xe không nằm trong giao dịch bán này.

Trạm xe buýt Chicago hiện thuộc quyền sở hữu của Twenty Lake Holdings, một công ty liên kết với Alden Global Capital, cũng là chủ sở hữu của Chicago Tribune.

Greyhound đã chuyển các trạm xe buýt ở các thành phố khác, trong đó có việc di chuyển ra ngoài trung tâm thành phố hàng dặm hoặc chỉ thay đổi sang các địa điểm đón trả khách bên lề đường mà không có khu vực chờ trong nhà.

Ví dụ, tại Knoxville, Tennessee, hành khách đã báo cáo rằng họ phải chờ đợi hàng giờ bên ngoài trong thời tiết nóng và lạnh cho những chuyến xe buýt đôi khi bị trì hoãn, mà không có điều kiện tiếp cận với thức ăn, nước uống, nhà vệ sinh hay một tòa nhà trạm xe buýt.

Tại Chicago, Greyhound và các xe buýt liên thành phố khác đã đón và trả khách bên lề đường tại các địa điểm khác nhau trong thành phố, nhưng các nhà vận động cho rằng việc đóng cửa trạm xe buýt trung tâm và chuyển sang chỉ đón trả bên lề có thể gây ra hậu quả.

Điều này có thể tạo ra thách thức cho những người chờ để chuyển tiếp hoặc đi lại trong thời tiết xấu.

Một báo cáo được phát hành vào tháng trước, cũng từ Viện Chaddick, cho biết việc đóng cửa trạm xe buýt trung tâm sẽ khiến Chicago trở thành thành phố lớn nhất ở Bắc Bán cầu không có một trạm xe buýt liên thành phố.

Trạm này hiện đang được các xe buýt mang thương hiệu Flix và Greyhound phục vụ, cũng như các hãng xe buýt Burlington Trailways và Barons Bus.

Báo cáo mới nhất của viện, dựa trên phân tích lịch trình xe buýt, tìm thấy những thay đổi dường như đã biến Gary thành một trung tâm dịch vụ xe buýt.

Thành phố đã được thêm vào là một điểm dừng trong một số tuyến đường, trong một số trường hợp làm tăng thêm khoảng cách và thời gian.

“Chỉ vài năm trước, triển vọng Chicago mất vai trò là một trung tâm kết nối với Gary dường như là điều không tưởng,” báo cáo ghi chú.

“Bây giờ, viễn cảnh đó có vẻ khả thi.”

Một bước đi như vậy cũng có thể là một tổn thất cho những hành khách, theo Joseph Schwieterman, giám đốc Viện Chaddick.

Trạm xe buýt Gary có một phòng chờ trong một trung tâm cũng phục vụ các xe buýt công cộng và đường sắt South Shore, nhưng điều đó có thể vẫn đồng nghĩa với thời gian di chuyển lâu hơn cho các hành khách xe buýt liên thành phố, ít tiện nghi hơn và dịch vụ tổng thể kém hơn do giới hạn từ các hãng xe buýt có thể chọn phục vụ trạm này.

Nếu ít tuyến xe buýt và hãng xe chạy đến Gary, điều này có thể có nghĩa là ít cơ hội chuyển tiếp hơn và ít đích đến hơn.

Những lựa chọn khác trên bàn khi việc đóng cửa trạm đã đến gần cũng bao gồm việc chuyển nhiều dịch vụ xe buýt liên thành phố đến Jackson Boulevard bên ngoài Nhà ga Union, nơi Greyhound đã có một quầy bán vé gần đó, theo lời Flix, giám đốc điều hành Gilda Brewton trước đây cho biết.

Một bước đi như vậy có thể cần cắt giảm dịch vụ xe buýt, bà đã nói.

Và gợi ý đó đã nhận được phản đối từ Amtrak, đơn vị sở hữu Nhà ga Union, và các nhà vận động khác quan tâm đến việc dựa vào việc đón trả bên lề đường mà không có cơ sở.

Các quan chức thành phố cũng đã cho biết vào cuối tháng 8 rằng Greyhound có thể gia hạn hợp đồng thuê tại trạm hiện tại “theo các điều khoản và điều kiện mà công ty hiện đang hoạt động.”

Một phát ngôn viên cho Flix cho biết họ không có thông tin cập nhật nào để công bố về hoạt động tại Gary và không trả lời câu hỏi về việc có gia hạn hợp đồng hoặc chuyển hoạt động ra ngoài Nhà ga Union hay không.

Không có giải pháp nào được đưa ra cuối cùng, nhưng công ty đang tiếp tục làm việc trên các tùy chọn, cô đã nói.

“Chúng tôi vẫn tích cực tham gia với tất cả các bên liên quan ở Chicago để tìm ra một giải pháp khả thi đáp ứng nhu cầu của hành khách và cung cấp một địa điểm an toàn, thân thiện và có kết nối giao thông cho dịch vụ xe buýt liên thành phố,” phát ngôn viên cho biết trong một tuyên bố.

“Chưa có giải pháp nào được hoàn tất, nhưng chúng tôi hy vọng rằng mục tiêu chung của chúng tôi là cung cấp chuyến đi công bằng và giá cả phải chăng cho cư dân và du khách của Chicago sẽ sớm đưa chúng tôi đến đó.”

Các quan chức thành phố Chicago cũng đã không trả lời câu hỏi về việc có gia hạn hợp đồng thuê hoặc chuyển ra ngoài Nhà ga Union hay không.

Trong một tuyên bố, một phát ngôn viên của văn phòng Thị trưởng Brandon Johnson chỉ thừa nhận tầm quan trọng của dịch vụ xe buýt liên thành phố.

“Thành phố Chicago thừa nhận tầm quan trọng quan trọng của dịch vụ xe buýt liên thành phố như một phương tiện giao thông khu vực, giúp tạo điều kiện tiếp cận đến các dịch vụ thiết yếu như chăm sóc sức khỏe và cơ hội việc làm,” phát ngôn viên cho biết.

“Thành phố tiếp tục hợp tác một cách thiện chí với các bên liên quan trong giao thông để đảm bảo cư dân Chicago và hành khách có quyền truy cập vào các tùy chọn giao thông có thể tiếp cận và giá cả phải chăng.”

Tại Gary, các quan chức giao thông đã từ chối thảo luận về các chi tiết cụ thể của dịch vụ xe buýt, nhưng Denise Dillard, giám đốc điều hành tạm thời của Công ty Giao thông Công cộng Gary, cho biết họ đang tập trung vào giá trị của giao thông đối với Gary, Indiana và khu vực lớn hơn Chicago.

“Điều đó sẽ mang lại giá trị cho toàn bộ khu vực của chúng tôi,” cô nói.