Thanh Vo 
Nguồn ảnh：https://www.wbur.org/cognoscenti/2024/10/11/boston-mayor-michelle-wu-piano-boston-symphony-orchestra-pops
Vào ngày đầu tiên của công việc, thành phố đã chuyển một cây đàn piano vào văn phòng của Thị trưởng Michelle Wu.
Cây đàn piano đen bóng Yamaha đứng sát tường bê tông, bên cạnh một cửa sổ từ sàn đến trần nhìn ra đường Congress và Faneuil Hall.
“Chúng tôi đã hợp tác với sinh viên từ Trường North Bennett Street để đảm bảo nó luôn được lên dây đúng cách, để khi tôi có thời gian, tôi có thể nghịch một chút,” Thị trưởng Wu nói.
Wu bắt đầu chơi piano khi mới 4 tuổi.
Khi còn nhỏ, công việc đầu tiên của cô thực sự là giúp đỡ giáo viên dạy piano của mình.
Khi có ai đến học, giáo viên của Wu thường cho học sinh của mình làm một loạt các thang âm và hợp âm để khởi động.
“Cô ấy đã ủy thác điều đó cho tôi,” Wu nói.
“Tôi sẽ ở một khu vực riêng biệt, chạy qua thang âm với mọi người, rồi họ sẽ vào để thực hiện những bài hát chính của họ với cô.”
Cô nhớ lại rằng mình cảm thấy khá nhỏ bé khi phải giúp đỡ những học sinh lớn tuổi hơn.
Cuối cùng, khi có nhiều nhạc hơn dưới tay, cô đã chơi piano tại các bữa tiệc để kiếm thêm tiền.
“Nếu có một sự kiện đẹp, ai đó cần một người chơi piano làm nhạc nền, tôi sẽ chuẩn bị khoảng hai tiếng nhạc để biểu diễn,” Thị trưởng nói.
Wu, người đang mang thai đứa trẻ thứ ba vào tháng Giêng tới, cho biết bụng bầu của cô đã khiến việc cúi xuống piano trở nên khó khăn hơn.
“Những cú đá cũng trở nên khá mãnh liệt,” cô nói.
“Tôi nghĩ đứa bé thích Gershwin.
Tôi có thể cảm nhận điều đó.”
Đó là Gershwin, như trong George Gershwin.
Năm nay đánh dấu 100 năm của “Rhapsody in Blue,” mà Wu đang chuẩn bị để biểu diễn tại Symphony Hall cùng Boston Pops như một phần của buổi hòa nhạc miễn phí thứ sáu cho thành phố, vào ngày chúng tôi gặp nhau.
Khi màn trình diễn của thị trưởng được công bố, Nhạc trưởng Boston Pops Keith Lockhart đã nhanh chóng ca ngợi khả năng chơi piano của Wu.
“Chúng tôi không nói đến việc Bill Clinton chỉ thổi một vài nốt saxophone ở đây,” ông nói với đồng nghiệp WBUR của tôi là Andrea Shea, “chúng tôi đang nói đến hàng ngàn giờ luyện tập khiến bất kỳ ai cũng có thể đủ khả năng ngồi trên sân khấu với một dàn nhạc như Boston Pops hoặc BSO.”
Con người là những vũ trụ toàn phần, và họ là một phần của các chòm sao gia đình, cộng đồng và hàng xóm.
Thị trưởng đã chơi piano lâu đến nỗi đối với tôi, nó như là chi thứ năm của cô ấy.
“Khi bạn thực sự hòa mình vào nhạc, ký ức não bộ và ký ức cơ bắp hòa quyện lại với nhau và gần như bạn trở thành một phần của nhạc cụ thay vì chỉ đơn thuần là chơi nhạc cụ,” cô nói.
Giống như nhiều nghệ sĩ khác, Wu coi nghệ thuật biểu diễn — bất kể là tham gia dàn nhạc hoặc ban nhạc, khiêu vũ, hát, bất cứ điều gì thực sự — là một phương tiện để thể hiện.
Khi bạn đang biểu diễn, cô giải thích, đó là một điều gì đó “vượt qua những gì bất kỳ cá nhân nào có thể diễn đạt bằng lời.”
Tôi rất tò mò về việc liệu tình yêu âm nhạc lâu năm của thị trưởng có ảnh hưởng đến cách cô quản lý hay không.
Tôi muốn biết liệu tài năng âm nhạc của cô có thay đổi cách cô giao tiếp với mọi người hay quan sát những gì.
Wu đã là thành viên hội đồng thành phố trong tám năm trước khi được bầu làm thị trưởng.
Và cô nói rằng trong một thời gian dài, cô không thực sự thấy bất kỳ kết nối nào giữa tình yêu của cô dành cho piano và vai trò của mình với tư cách là một công chức.
Thị trưởng Michelle Wu biểu diễn “Rhapsody in Blue” với Boston Pops tại Symphony Hall.
Nhưng điều đó đang thay đổi.
“Tôi nghĩ tôi đã thực sự trưởng thành trong sự hiểu biết về cách mà kết nối cá nhân của tôi với nghệ thuật có thể đóng vai trò trong công việc của tôi với tư cách là một cán bộ được bầu,” Wu nói.
“Càng ngày khi tôi đảm nhận vai trò này trong việc thông qua các luật, thực hiện các phân bổ ngân sách, [tôi nhận ra] rằng việc tạo ra các chương trình chỉ có ý nghĩa nếu và khi chúng tôi có thể hỗ trợ đầy đủ trải nghiệm của cư dân của chúng tôi như những con người.”
Con người là những vũ trụ toàn phần, và họ là một phần của các chòm sao gia đình, cộng đồng và hàng xóm.
Việc tạo ra một bầu không khí như vậy, nơi cư dân được hỗ trợ vì họ chính là họ, trong tất cả các lĩnh vực của cuộc sống — “Boston cho mọi người” mà Wu nói rất nhiều — “mọi điều đều phụ thuộc vào một cái nhìn rộng hơn về những gì chính phủ có thể làm, và những gì có nghĩa là đáp ứng nhu cầu của cư dân của chúng tôi,” cô nói.
Wu đã cam kết biểu diễn trong Buổi hòa nhạc cho Thành phố của BSO khoảng một tháng trước ngày diễn ra.
“Thời gian chuẩn bị quá ngắn,” cô nói.
Cô nhận ra rằng một chút hỗ trợ chuyên nghiệp và huấn luyện sẽ hữu ích.
Nhưng cô chưa nhận được bài học piano nào trong nhiều năm — khoảng thời gian kể từ khi cô lần cuối chơi “Rhapsody.”
Đội ngũ của cô đã liên hệ với Berklee College of Music và Tiến sĩ John Paul “JP” McGee, một giáo sư và phó chủ tịch của khoa piano, đã đồng ý giúp đỡ.
Wu và McGee đã gặp nhau trong khoảng ba tuần, mỗi bài học kéo dài từ 30 đến 45 phút.
Họ đã làm việc qua các nốt nhạc, nhưng phần lớn, Wu nói, McGee đã nhắc nhở cô về cảm giác hòa mình vào âm nhạc, và làm thế nào điều đó có thể kích thích như thế nào.
“Có một sự kết hợp thú vị giữa việc cân bằng tự do và sự sáng tạo để hoàn toàn hiện diện, kết hợp với nhiều giờ luyện tập nghiêm ngặt,” cô nói.
Cô thấy có kết nối trong nỗ lực đó với giá trị của công việc hàng ngày của mình, quá.
Cho dù văn phòng của cô đang công bố một thay đổi chính sách hay tham gia với cộng đồng, việc lên kế hoạch, nghiên cứu và chuẩn bị là rất quan trọng — nhưng cũng vậy, việc ứng biến, đọc tình huống và hiểu bối cảnh.
Buổi hòa nhạc cho Thành phố diễn ra vào một buổi chiều thứ Bảy.
Tôi ngồi bên cạnh thị trưởng tại Symphony Hall vào ngày 21 tháng 9, trong một khu vực ban công đã đặt trước bên phải sân khấu.
Cô mặc một chiếc váy dài màu xanh.
Trong nửa đầu của chương trình, cô cùng vỗ tay theo nhạc và vẫy tay chào em trai của mình đang ngồi cách một vài hàng ghế.
Khi chương trình dần tiến về phía khoảnh khắc của cô trên sân khấu, tôi thấy tay cô gõ những phần khó nhất của bài hát trên đùi.
Bây giờ, tôi đã nghe rất nhiều “Rhapsody in Blue” — tôi có thể hình dung phần nào cô đang chơi trong đầu.
Sau giờ nghỉ giải lao, thị trưởng vào một phòng tập riêng với một cây đàn piano lớn, ngay bên ngoài sân khấu Symphony Hall.
McGee có đó, và ông giúp cô chạy qua những phần của bài hát gây khó khăn nhất cho cô.
Rồi cô có một chút thời gian một mình.
Không lâu sau, đến lượt cô.
Lockhart, nhạc trưởng, đã chào đón Wu lên sân khấu.
Khán giả tập trung ánh mắt vào thị trưởng.
Gia đình cô ngồi ở rìa ghế của họ.
Ngay cả tôi cũng nín thở.
Khi cô vượt qua những phần kỹ thuật khó khăn nhất, bạn có thể thấy nụ cười nhẹ trên môi cô.
Cơ thể cô lắc lư theo âm nhạc.
Trong khoảnh khắc đó, tôi chỉ có thể nghĩ rằng cô thật dũng cảm khi chia sẻ phần này của bản thân mà chúng ta không thường thấy.
“Tôi đã sống sót!” cô thốt lên khi chúng tôi trò chuyện ở hậu trường.
Khi tôi hỏi cô cảm giác như thế nào, cô trả lời đơn giản, “Thật tuyệt vời.”
Theo một cách nào đó, cô đã suy ngẫm về cảm giác nhẹ nhõm của chính mình: “Tôi là một người rất hướng nội, vì vậy việc chơi piano, nói chuyện công cộng, tất cả những điều này, cần một chút sức mạnh để bản thân.”
Wu thường được hỏi điều gì có nghĩa là trở thành “một người đầu tiên” theo cách nào đó — cô là người Mỹ gốc Á đầu tiên phục vụ trong Hội đồng Thành phố Boston, người phụ nữ đầu tiên và cũng là người không da trắng được bầu làm thị trưởng Boston — và cô xem đây là một phần của vai trò của mình để thể hiện rằng sự lãnh đạo có thể đến từ mọi hình thức.
“Các nhà lãnh đạo có thể sáng tạo, họ có thể là nghệ sĩ, họ có thể hướng nội, họ có thể đến từ bất kỳ số lượng trải nghiệm sống nào mà tất cả chúng ta đều cảm thấy gắn kết,” cô nói.
Mới trở ra từ sân khấu Symphony Hall, cô nói với tôi: “Tôi hy vọng đó là một tuyên bố rằng mọi người nên chia sẻ đam mê của mình, mọi người đều có thể tìm ra cách để đóng góp một chút, món quà và tình yêu của mình cho cộng đồng và thế giới.”
