Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.oregonlive.com/opinion/2024/11/opinion-portlands-monuments-should-include-the-writers-who-inspire-us.html
Andrew Proctor, giám đốc điều hành của Literary Arts, hiện đang đảm nhận vai trò tư vấn cho Dự án Tượng đài Portland và nhận được tài trợ từ Quỹ Andrew J. Mellon nhằm thúc đẩy sự tham gia công cộng. Ông sống tại Portland.
Portland đang bắt đầu xem xét lại các tượng đài công cộng và câu chuyện mà chúng kể. Việc lật đổ tượng trong các cuộc biểu tình vì công lý chủng tộc cách đây bốn năm đã thúc đẩy một cuộc thảo luận lâu dài về các giá trị của cộng đồng và những thiếu sót trong những huyền thoại sáng lập của chúng ta. Để tiến về phía trước, câu chuyện của thành phố chúng ta phải thay đổi để khắc phục những chương đau thương trong lịch sử – những chương bao gồm thực dân hóa, các đạo luật phân biệt chủng tộc và sự di dời có sự hỗ trợ của chính phủ đến các cộng đồng có màu sắc – cũng như những chương kỷ niệm.
Nhưng khi chúng ta xem xét câu chuyện của Portland, chúng ta không thể quên truyền thống phong phú về nghệ thuật và văn hóa của chúng ta. Mặc dù chúng ta tự nhận mình là một thành phố của sự sáng tạo và cảm giác tự hào về cảnh nghệ thuật địa phương, chúng ta chỉ có một vài dấu ấn công cộng vĩnh viễn ghi nhận những đóng góp quan trọng của các nghệ sĩ. Ngay cả với tư cách một “thành phố sách,” Portland cũng chỉ có ít tượng đài cho các nhà văn của mình ngoại trừ khu vườn điêu khắc vinh danh Beverly Cleary tại Công viên Grant.
Thành phố nên xem xét việc rectification thiếu sót này và có thể bắt đầu bằng cách tưởng niệm một trong những tác giả tiên phong nhất của Portland, Ursula K. Le Guin. Với tác phẩm được xuất bản bằng hơn 40 ngôn ngữ, Le Guin – có thể được coi là tác giả nổi tiếng nhất của Oregon – đã có những đóng góp đáng kể cho nền văn hóa toàn cầu và được công nhận với hàng chục giải thưởng. Le Guin, người đã qua đời năm 2018, đã mở đường cho một thể loại văn học mới, giải quyết các câu hỏi xã hội trong những bối cảnh huyền ảo, tạo ra các vương quốc như Earthsea, một quần đảo đa văn hóa nơi việc đặt tên cũng là phép thuật. Cô đã thoát ra khỏi quan điểm của những người anh hùng nam giới và phát minh ra Gethen, một hành tinh nơi giới tính không cố định. Cô đã mang đến những điều tưởng chừng như là những utopia – sau đó tiết lộ những lỗi lầm sâu sắc của chúng. Và cô đã làm điều đó với đôi chân vững vàng trên đất Portland – một thành phố có nhiều khiếm khuyết hiện đang tìm kiếm một con đường tiến về phía trước.
Le Guin chuyển đến Portland vào năm 1959. Trong một hồ sơ năm 2016 trên New Yorker, cô nhớ lại việc bay từ Berkeley với một đứa con trên đùi và đang mang thai đứa con thứ hai. “Chiếc máy bay hạ cánh thấp qua thung lũng Willamette và vòng quanh thành phố, và tôi đã khóc, đẹp đến mức. Tôi nghĩ, Chúa ơi, tôi sẽ sống ở đó.” Tại Portland, cô đã tìm thấy một nơi bảo vệ và nuôi dưỡng cô, xa khỏi giới văn học ở New York – những người không hiểu tác phẩm của cô và sẽ mất 50 năm để theo kịp tầm quan trọng của tầm nhìn của cô. Cô đã tưởng tượng ra hàng chục xã hội và cách sống. Cô đã viết với sự thấu hiểu, lòng trắc ẩn, sự phức tạp về đạo đức, sự dịu dàng và sự trung thực rõ ràng về hầu hết các tình huống xã hội và đạo đức mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay: sự bất ổn xã hội qua công nghệ, sự phân cực chính trị, sự suy thoái môi trường và di cư, bạo lực chính trị và hơn thế nữa. Le Guin đã tham gia nhiều nguyên nhân, từ phúc lợi của các nghệ sĩ đến các câu hỏi về nữ quyền, và cô đã ủng hộ các cộng đồng thiểu số.
Tại sao việc tưởng niệm các tác giả lại phù hợp vào lúc mà chúng ta đang viết lên một câu chuyện công dân mới? Như Le Guin đã nói trong bộ phim tài liệu của Arwen Curry năm 2018, “Thế Giới của Ursula K. Le Guin:”
“Văn học tưởng tượng đào tạo con người nhận thức rằng có những cách khác để làm mọi thứ và những cách khác để tồn tại. Rằng không chỉ có một nền văn minh, và nó là tốt, và đó là cách mà chúng ta phải sống.”
Các tượng đài công cộng tưởng nhớ các nhà văn và nghệ sĩ khuyến khích chúng ta mơ mộng, suy nghĩ và thay đổi. Điều này quan trọng tại bất kỳ thời điểm nào, nhưng đặc biệt là ngay bây giờ khi Portland xây dựng lại và tự tái tạo.
Như những biểu hiện nghệ thuật của các giá trị của chúng ta, chúng có khả năng thay đổi câu chuyện về một nơi, không chỉ truyền cảm hứng cho người lớn, mà còn cho những thanh thiếu niên lớn lên với những cột mốc này trong thành phố của họ.
Tổ chức của tôi, Literary Arts, đang làm phần của mình để gìn giữ di sản của Le Guin bằng cách chuyển đổi ngôi nhà nơi cô sống và viết thành một chương trình cư trú. Các nhà văn từ khắp nơi trong nước – và trên thế giới – sẽ được mời sống và viết trong ngôi nhà trong thời gian ngắn và tham gia vào cộng đồng. Di sản sáng tạo và phục vụ cộng đồng của Le Guin sẽ sống mãi. Nhưng đó là một biểu hiện tương đối riêng tư, và thành phố nên đặt ra một cái gì đó công cộng của riêng mình để hoàn toàn ghi nhận một trong những nghệ sĩ vĩ đại nhất của Oregon.
Tượng đài không nhất thiết phải là những bức tượng trên đỉnh một bệ đá. Tôi nghĩ rằng Le Guin sẽ không chấp nhận một tượng đài nếu nó được dựng lên để vinh danh cô. Thay vào đó, tại sao không tập trung vào trí tưởng tượng hoang dã của Le Guin, như tượng đài Beverly Cleary, với những nhân vật yêu thích từ sách của cô? Liệu có thể đặt một con rồng cao 25 feet tại lối vào Leif Erikson của Công viên Rừng không, hoặc quấn quanh một cột của Quảng trường Pioneer Courthouse, nhìn chằm chằm bảo vệ phòng khách “sống” của Portland không? Một tượng đài như vậy sẽ không giảm giá trị phức tạp của cô thành một bức tượng đóng băng thời gian, hạn chế cách chúng ta nhớ đến đóng góp của cô, mà thay vào đó sẽ đưa trí tưởng tượng của cô vào một cuộc đối thoại đang phát triển với công dân của chúng ta.
Tôi đã có vinh dự trong nghề nghiệp của mình khi biết và làm việc với Le Guin thông qua sự tham gia của cô với Literary Arts. Tôi biết rõ giá trị mà cô đề cao về sự bao gồm của nghệ thuật và sức mạnh của trí tưởng tượng. Qua sự sáng tạo cách mạng của mình, cô đã xử lý những bất công của đất nước của chúng ta bằng cách đưa chúng vào các tiểu thuyết nơi các nhân vật của cô có thể tìm kiếm công lý và phục hồi sự cân bằng. Viết đã trao quyền cho cô, và cô tin rằng điều đó có thể trao quyền cho người khác.
Khi Le Guin nhận Giải thưởng Huy chương của Quỹ Sách Quốc gia cho Đóng góp Xuất sắc cho Văn học Mỹ vào năm 2014, cô nói, “Thời gian khó khăn đang đến, khi chúng ta sẽ cần những tiếng nói của những nhà văn có thể thấy những sự thay thế cho cách mà chúng ta sống bây giờ, có thể thấy qua xã hội đầy sợ hãi và công nghệ ám ảnh của nó đến những cách khác để tồn tại, và thậm chí tưởng tượng ra những cơ sở thực sự cho hy vọng. Chúng ta sẽ cần những nhà văn có thể nhớ về tự do — những nhà thơ, những người nhìn xa — những người hiện thực về một thực tại lớn hơn.”
Những nhà văn đó luôn sống giữa chúng ta, kể những câu chuyện của chúng ta, mang theo và truyền đạt các giá trị của chúng ta. Lịch sử và hiện tại của Portland đầy dấu ấn của những người kể chuyện quan trọng. Chúng ta nên xây dựng những nhắc nhở công cộng đẹp đẽ và gây chú ý về những thành tựu của họ, không phải để tưởng nhớ quá khứ, mà để truyền cảm hứng cho tất cả chúng ta tưởng tượng về một tương lai tốt đẹp hơn.
