Bất ổn Chính Trị Tại Los Angeles: Thị Trưởng Karen Bass Đối Mặt Với Cuộc Phê Bình Nặng Nề Dưới Áp Lực Của Hỏa Hoạn Palisades

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/story/2025-03-14/la-mayor-recall-threat-supporters-mobilize

Thị trưởng Los Angeles, Karen Bass, đã phải đối mặt với những chỉ trích gay gắt trong hơn hai tháng qua về cách xử lý vụ hỏa hoạn Palisades — sự vắng mặt của bà khỏi đất nước khi hỏa hoạn bùng phát, những màn xuất hiện công khai yếu ớt sau khi trở về, thậm chí cả việc không lưu giữ tin nhắn văn bản của mình.

Trong những ngày gần đây, các lực lượng ủng hộ bà Bass đã phản công mạnh mẽ, lập luận rằng bà đang bị tấn công từ những “oligarch giàu có”, bao gồm nhà phát triển bất động sản Rick Caruso và Nicole Shanahan, người đang giúp tài trợ cho một chiến dịch thu hồi bà.

Các đồng minh của Bass mô tả những cuộc tấn công này là hoàn toàn mang tính chất đảng phái, được khuếch đại bởi một hệ thống truyền thông cánh hữu và — ít nhất đối với một số người — bắt nguồn từ sự phân biệt chủng tộc.

Những lập luận này đưa ra một cái nhìn tiềm năng về trường hợp chính trị mà bà Bass sẽ phải đối mặt khi bà chạy đua tái cử và cố gắng chống lại cuộc thu hồi ở Los Angeles, nơi mà Đảng Dân chủ chiếm ưu thế.

Trong một email gần đây gửi đến những người ủng hộ Bass, Joanne Kim, trưởng nhân viên của Chủ tịch Hội đồng Thành phố Marqueece Harris-Dawson, đã cho rằng các tỷ phú cánh hữu đã “vũ khí hóa” vụ hỏa hoạn ngày 7 tháng 1, sử dụng nó để tiến hành một “chiến dịch thông tin sai lệch” chống lại bà.

Kim, người đã làm việc trong chiến dịch của Bass vào năm 2022, đã nhằm vào không chỉ Caruso mà còn cả tỷ phú Elon Musk, người đã đăng tải những bài công kích đối với thị trưởng trên mạng xã hội.

“Đây là chiến lược của họ: khai thác bi kịch, bóp méo thực tế, chia rẽ người dân. Chúng ta sẽ không để họ làm như vậy,” Kim viết trong email dài 1.000 từ của mình.

“Tôi yêu cầu bạn sử dụng mọi nền tảng truyền thông mà bạn có để chặn đứng những lời dối trá và thể hiện rằng chúng ta đứng về phía Thị trưởng của chúng ta.”

Vahid Khorsand, chủ tịch Hội đồng Công trình Công cộng của thành phố, đã tái lưu truyền email của Kim đến những người theo dõi của ông, lặp lại cảnh báo rằng các tỷ phú đang “tấn công Los Angeles”.

Khorsand, một nhân viên cấp cao được bổ nhiệm bởi Bass, đã khen ngợi bà vì các webinar trên Zoom của bà về quá trình phục hồi và vì đã đảm bảo cam kết từ các quan chức liên bang để trang trải chi phí của thành phố từ vụ hỏa hoạn, người đã thiêu rụi một phần lớn Pacific Palisades và các khu vực lân cận.

“Đây chính xác là lý do tại sao cánh hữu đang tấn công bà ấy. Đó là lý do họ sẵn sàng sử dụng bất kỳ phương tiện nào — như cơn bão này — để công kích bà. Họ biết rằng Karen đặt người dân lên hàng đầu,” ông viết.

Các nhân viên tại Community Coalition, tổ chức phi lợi nhuận ở Nam L.A. do Bass và những người khác thành lập cách đây 35 năm, cũng đã đứng về phía thị trưởng, làm chứng tại Hội đồng Thành phố và đăng tải trên mạng xã hội trong những tuần gần đây.

Doug Herman, một chiến lược gia cho chiến dịch tái cử của Bass vào năm 2026, cho biết người dân Los Angeles không nên ngạc nhiên khi thấy những người ủng hộ gần gũi với thị trưởng đứng lên ủng hộ bà trước cuộc thu hồi.

Ông nói rằng nhóm của thị trưởng không yêu cầu Kim, Khorsand hay những người khác phát ngôn ủng hộ bà và không làm việc với họ về thông điệp của họ.

“Đây là những người ủng hộ mạnh mẽ nhất của bà. Họ đang phản ứng theo cách mạnh mẽ nhất. Tôi không nghĩ có điều gì bất thường về điều đó,” Herman nói. “Họ đang phát biểu về những điều mà họ cảm thấy bức xúc bằng cách sử dụng quyền Hiến pháp của mình.”

Tiếng kêu gọi từ các đồng minh của thị trưởng theo sau hai tháng khó khăn nhất trong sự nghiệp chính trị của bà, bao gồm sáu năm trong cơ quan lập pháp tiểu bang — trong đó có hai năm làm Chủ tịch Hạ viện — và một chục năm trong Quốc hội.

Bass đã bị chỉ trích trong những tuần gần đây vì đã cách chức Cảnh sát trưởng Lâm nghiệp L.A. là Kristin Crowley, người đã được công đoàn lính cứu hỏa ủng hộ vì đã công khai nói rằng bộ phận của bà đang bị thiếu ngân sách nghiêm trọng.

Thị trưởng cũng đã phải chịu đựng sự chỉ trích nặng nề vì đã sắp xếp một khoản lương 500.000 đô la cho một “người đứng đầu” về phục hồi hỏa hoạn, khoản này đã bị hủy bỏ sau phản ứng dữ dội.

Một số người khác cũng đã khẳng định rằng các trợ lý của Bass có trách nhiệm vì không thông báo cho bà về dự báo về gió Santa Ana có thể gây nguy hiểm trước khi bà đi công tác ngoại giao tại Ghana.

Bass đã phản ứng trước những chỉ trích bằng cách nhấn mạnh những tiến bộ mà thành phố đã đạt được sau thảm họa. Nguồn nước đã được khôi phục ở Palisades chỉ hai tháng sau hỏa hoạn, nhanh hơn nhiều so với cộng đồng Paradise sau vụ hỏa hoạn Camp năm 2018.

Việc loại bỏ rác thải độc hại trong các khu vực bị cháy — trách nhiệm thuộc về chính phủ liên bang, chứ không phải các cơ quan thành phố — cũng đã diễn ra nhanh hơn dự kiến ban đầu.

Các người bênh vực Bass đã sử dụng phương pháp cứng rắn hơn, nói rằng bà đang bị đổ lỗi sai cho một vụ hỏa hoạn mà họ cho là do biến đổi khí hậu.

Kim, người đã gửi email từ karenbass.com, một tài khoản được cấp cho cô khi cô làm việc trong chiến dịch của Bass năm 2022, cho biết Caruso đã không bỏ lỡ thời gian khi đổ lỗi cho thị trưởng, “đẩy ra một cái mà trông như một quảng cáo chiến dịch” trong khi hỏa hoạn ở Palisades vẫn đang diễn ra.

Caruso, người đã chạy đua với Bass vào năm 2022 và có gia đình đã mất hai ngôi nhà trong vụ hỏa hoạn Palisades, đã bác bỏ những chỉ trích này.

“Người dân Los Angeles muốn và xứng đáng có được một lãnh đạo sẽ xây dựng lại cộng đồng của họ và đưa họ trở lại nhà — không phải những chiêu trò chính trị và những điểm nói nhảm nhiều hơn,” Eric Koch, phát ngôn viên của Caruso, cho biết trong một tuyên bố. “Rick Caruso chỉ tập trung vào kết quả, không phải những lời biện minh, chậm trễ, và đùn đẩy trách nhiệm.”

Fernando Guerra, người đứng đầu Trung tâm Nghiên cứu Los Angeles tại Đại học Loyola Marymount, cho rằng thật hợp lý khi những người ủng hộ thị trưởng dồn sự chú ý vào các tỷ phú. Nhiều đảng viên Dân chủ ở L.A. đã có phản ứng dữ dội trước những quyết định của Tổng thống Trump và cố vấn cấp cao Musk, Guerra nói.

“Nếu tôi là một nhà tư vấn chính trị” tư vấn cho Bass và các đồng minh của cô, Guerra cho biết, “tôi sẽ nói chắc chắn, hãy sử dụng từ tỷ phú, tấn công các tỷ phú.”

Các đồng minh của thị trưởng đã trở nên ngày càng mạnh mẽ trong những tuần gần đây, chủ yếu là phản ứng trước hai sự kiện: việc sa thải Crowley và nỗ lực kế tiếp để lấy lại việc làm của bà,cùng với việc triển khai nỗ lực thu hồi.

Kim đã khuyên những người ủng hộ Bass hãy lấy cảm hứng từ một video dài bảy phút được đăng trên Instagram vào tháng trước bởi Alberto Retana, tổng thống và giám đốc điều hành của Community Coalition.

Retana nói với những người theo dõi rằng những ai đã góp phần vào cuộc khủng hoảng khí hậu — các công ty nhiên liệu hóa thạch, các tập đoàn và 1% — là nguyên nhân của những vụ hỏa hoạn tàn khốc năm nay, không phải Bass.

Ông cho rằng Trump và những đồng minh của ông đã tạo ra một câu chuyện xoay quanh sự đa dạng, công bằng và bao gồm mà giờ đây đang bị sử dụng để đánh đập Bass.

“Điều này có thể khó để nhiều người lắng nghe, nhưng tôi biết bà ấy đang bị tấn công vì bà ấy là một phụ nữ da đen,” ông nói trên video.

Gerald Sirotnak, một chiến lược gia cho nỗ lực thu hồi, đã gọi những tuyên bố như vậy là “một sự xúc phạm đối với liên minh đa dạng của người dân Los Angeles, những người cảm thấy bị bỏ rơi bởi chính quyền này.”

“Cuộc thu hồi này không phải là về bản sắc — mà là về kết quả,” ông nói trong một email. “Và kết quả dưới thời Bass đã là thảm khốc.”

Sirotnak cho biết những người đứng đầu cuộc thu hồi không phải là tỷ phú hay những phần tử cực hữu mà bao gồm các gia đình đã mất nhà do hỏa hoạn Palisades và những chủ doanh nghiệp đang phải đối mặt với tội phạm lan rộng.

Vào thứ Hai, nhóm đã gửi cho Bass thông báo ý định theo đuổi cuộc thu hồi, lập luận rằng bà đã xử lý sai vụ hỏa hoạn, an toàn công cộng và các vấn đề khác.

Vài ngày trước đó, nhóm đã đăng một video quảng cáo tập trung mạnh vào hỏa hoạn Palisades. Video đó có đoạn clip của Dr. Patrick Soon-Shiong, chủ sở hữu của Los Angeles Times, nói rằng ông cảm thấy việc tờ báo ủng hộ Bass vào năm 2022 là một sai lầm.

Soon-Shiong cho biết ông không tham gia vào nỗ lực thu hồi và không biết rằng chiến dịch thu hồi đã sử dụng đoạn video đó, đây là một cuộc phỏng vấn giữa tháng 1 trên chương trình “The Morning Meeting”.

Các đồng minh của thị trưởng cũng đã mobil hóa cho phiên điều trần về cảnh sát trưởng lâm nghiệp trước đó, nói với các thành viên Hội đồng Thành phố rằng phong trào tìm cách phục chức cho Crowley là một phần của một cuộc tấn công lớn hơn vào sự lãnh đạo của Bass.

“Hãy gọi đó là những gì nó là,” Siris Barrios, một trong gần một tá người phát biểu ủng hộ Bass đã đề cập đến vấn đề này. “Đó là một cuộc tấn công vào quyền lực của bà, khả năng ra quyết định của bà, và đừng quên điều rõ ràng — bà ấy là một người phụ nữ da đen nắm quyền.”

Các lính cứu hỏa đã đưa ra quan điểm khác hẳn, nói rằng Crowley là người nói sự thật khi kêu gọi thông báo về những khó khăn tài chính của Bộ phận Lâm nghiệp.

Một số diễn giả ủng hộ Bass là những cựu hoặc hiện là nhân viên của Community Coalition, tổ chức có mối quan hệ rộng rãi với City Hall.

Hai trong số những trợ lý chính của Bass đã phục vụ trên hội đồng quản trị của Community Coalition, trong khi hai người khác đã làm việc cho tổ chức này trực tiếp. Văn phòng của thị trưởng giám sát chương trình Giảm thiểu Băng nhóm và Phát triển Thanh niên của thành phố, với một hợp đồng ba năm trị giá 3,4 triệu đô la với Community Coalition.

Harris-Dawson, có thể là đồng minh thân cận nhất của Bass trong hội đồng, đã lãnh đạo Community Coalition trước khi chiến thắng ghế của mình vào năm 2015. Kim đã làm việc cho tổ chức này khoảng hai thập kỷ trước khi gia nhập văn phòng của Harris-Dawson.

Kim cho biết rằng cô đã viết email vì cảm thấy bức xúc trước “thông tin sai lệch” và những cuộc tấn công từ cánh hữu.

Cô cho biết cô nên sử dụng địa chỉ email cá nhân của mình, không phải tài khoản karenbass.com cũ của cô.

Trong email, Kim cáo buộc các nhà phê bình đang tấn công Bass về hỏa hoạn Palisades trong khi vẫn im lặng về sự lãnh đạo chính trị của Altadena, một cộng đồng bên ngoài Los Angeles, nơi mà hỏa hoạn Eaton đã thiêu rụi hàng nghìn ngôi nhà.

Altadena được đại diện bởi Giám sát viên Hạt L.A. Kathryn Barger, người là người da trắng và cũng là thành viên Đảng Cộng hòa.

“Trong khi họ tấn công Thị trưởng Bass, họ vẫn im lặng về hỏa hoạn Eaton, đã tàn phá một cộng đồng ít giàu có hơn dưới sự giám sát của một nữ Giám sát viên Đảng Cộng hòa mang tên Barger,” Kim viết.

Barger đã bảo vệ mạnh mẽ Bass, nói với các phóng viên rằng thị trưởng đã “rất tham gia” trong tình huống khẩn cấp do hỏa hoạn trong khi trở về từ nước ngoài.

Khi được hỏi về email của Kim, Barger cho biết trong một tuyên bố rằng bà sẽ làm việc để khôi phục khu vực cùng với tất cả các quan chức được bầu, “bất kể đảng phái.”

“Mọi người muốn có kết quả, không phải trò chơi đổ lỗi chính trị,” Barger nói.