Phuong Nguyen 
Nguồn ảnh：https://angelusnews.com/local/la-catholics/pilgrimage-of-hope-2025/
Khi 6,000 người hành hương đến Nhà thờ Đức Bà Los Angeles sau một buổi sáng thứ Bảy nắng ráo và đi bộ bảy dặm vào ngày 5 tháng 4, họ phải đối mặt với thách thức cuối cùng: làm sao để vừa vặn vào đích đến của mình.
“Tôi đã nói gần đây rằng chúng ta cần một nhà thờ lớn hơn,” Tổng Giám Mục José H. Gomez đã đùa trong Thánh Lễ, nơi nhiều người phải ngồi trên sàn.
Vấn đề này cũng chính là dấu hiệu thành công tối thượng cho Cuộc Hành Hương Hy Vọng trong ngày, sự kiện đưa mọi người qua các con phố của LA, bắt đầu từ Nhà thờ All Souls ở Alhambra, dừng chân nghỉ tại Nhà thờ Đức Mẹ Guadalupe ở Rose Hill và Nhà thờ Giúp Đỡ Các Kitô Hữu ở Lincoln Heights, rồi kết thúc tại nhà thờ với một Thánh Lễ đặc biệt.
Khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã tuyên bố năm 2025 là Năm Thánh, cuộc hành hương này cũng là cơ hội cho các tín đồ nhận được ân xá toàn phần bằng cách tham gia sự kiện và thỏa mãn các điều kiện khác.
Khi những dòng người hành hương đầu tiên tiếp cận nhà thờ — đổ mồ hôi và đỏ bừng mặt, nhưng tràn ngập hạnh phúc — đã có tiếng vỗ tay và những tiếng khen ngợi khi họ kính cẩn chạm vào cánh cửa ra vào trên đường vào Thánh Lễ.
“Các bạn đã đến đây hôm nay với mong chờ Chúa Giêsu sẽ hiện diện, và Ngài đã đến. Chúng ta đã lấp đầy các con phố bằng lời cầu nguyện và chứng nhân, và Thiên Chúa đã ban cho chúng ta ân sủng của Ngài,” Cha Parker Sandoval, phó cán bộ và giám đốc cao cấp về dịch vụ giám mục của tổng giáo phận cho biết trong Thánh Lễ.
“Giáo hội ở Los Angeles đang sống,” ngài nói, điều này đã kích thích sự tán thưởng tự phát.
Trong bài giảng của mình, Tổng Giám Mục Gomez mời gọi các tín đồ “suy nghĩ về cách Chúa Giêsu kêu gọi chúng ta trở thành công cụ của Ngài, những anh hùng của hy vọng” dù ở nhà, ở trường, ở nhà thờ hay trong xã hội.
“Chúa Giêsu đang gửi chúng ta vào thế giới để chia sẻ hy vọng mà chúng ta có trong Ngài,” Tổng Giám mục nói.
Cuộc hành hương đã mang đến nhiều ví dụ về hy vọng được thể hiện trực tiếp.
Vào sáng thứ Bảy, các tín đồ bắt đầu tập trung tại Nhà thờ All Souls khi mặt trời bắt đầu chiếu sáng qua chân trời. Lúc 8 giờ sáng, một tinh thần háo hức tràn ngập không khí khi Tổng Giám Mục Gomez dẫn dắt đám đông ra đường Main, với một số người qua đường đứng nhìn và ghi lại khoảnh khắc trên điện thoại di động của họ.
Hy vọng được tìm thấy trong những hạt tràng chuỗi mà các tín đồ nắm chặt trong lúc đi bộ, trong những bài hát vang dội từ các loa kéo theo trong xe đẩy, và trong các di cốt của các thánh và những người được phong thánh mà được mang theo trong hành trình, bao gồm Thánh Phanxicô Assisi, Thánh Frances Xavier Cabrini, và các thánh sắp được phong thánh Carlo Acutis và Pier Giorgio Frassati.
Cristina Mazza, một giáo viên hát trong dàn hợp xướng tại Nhà thờ Thánh Dominic ở Eagle Rock, đã đi bộ, hy vọng tìm được câu trả lời cho khát vọng làm mẹ của mình.
“Tôi rất chắc chắn về sự hiện diện của Thiên Chúa trong cuộc sống của tôi,” Mazza cho biết. “Tôi đã thấy khát vọng của mình đã được hình thành theo những cách mà tôi không nghĩ là có thể, với các học sinh của tôi, với bạn bè của tôi. Tôi đã thấy cách có thể làm mẹ theo cách không truyền thống.”
Cô và chồng đang trong quá trình trở thành cha mẹ nuôi, nhưng ngay cả khi đã rõ ràng, Mazza vẫn luôn tìm kiếm sự hướng dẫn của Chúa.
“Mặc dù tôi có những ánh sáng của câu trả lời, trái tim tôi luôn khao khát có thêm nhiều ánh sáng vào khát vọng này,” cô nói.
Ana Tan, một giáo viên giáo lý trong ba năm tại Nhà thờ Thánh Mary và Nhà thờ Đức Mẹ Sa Mạc ở Palmdale, đã dâng cuộc hành hương của mình cho các học sinh xác nhận của mình và chồng, những người mà theo cô đang liên tục tìm kiếm câu trả lời.
“Tôi nghĩ rằng cốt lõi của vấn đề là họ đang tìm kiếm mục đích,” Tan nói. “Chúng tôi đã nói với họ rằng có một mục tiêu trong cuộc đời, đó là đạt được thiên đường. Một trong những câu khẩu hiệu chúng tôi đã nói với họ là YOLO [You Only Live Once] cho Chúa Kitô. Cuộc đời này chỉ là tạm thời, nhưng bạn có thể tìm kiếm sự cho phép từ Chúa trước khi làm bất cứ điều gì.”
Cousins Nancy Franco và Maria Rendon đã đi bộ cùng nhau, cả hai đều hy vọng có được đức tin và sức mạnh để vượt qua những khó khăn cá nhân đang diễn ra trong cuộc sống của họ. Đối với Franco, cô cầu nguyện cho sức khỏe của con trai cô, người bị chấn thương nghiêm trọng trong một trận bóng đá, làm rách nhiều dây chằng, trật khớp đầu gối và chịu đựng thiệt hại thần kinh đe dọa tính mạng.
“Chúng tôi đã ở trong một tình huống rất tồi tệ — đó là sự sống và cái chết,” Franco nói. “Vì vậy, tôi đã nắm chặt Chúa và nói, ‘Tôi biết Ngài là con của Ngài, nhưng hãy để tôi giữ nó thêm một thời gian nữa.’ Và Ngài đã làm vậy, và đó đã là một hành trình khó khăn, nhưng thông qua Chúa và đức tin của chúng tôi và những lời cầu nguyện của gia đình, điều này đã giúp chúng tôi duy trì sức mạnh.
“Không còn điều trị nào khác ngoài việc cầu nguyện để nó trở lại.”
Rendon vẫn cảm thấy nỗi mất mát của cha mẹ đã khuất và đồng nhất cuộc hành hương với hành trình đau thương hàng ngày của cô, nhưng cũng là con đường đến thiên đường.
“Khi bạn cảm thấy chán nản, hãy đứng dậy và tiếp tục đi,” cô nói. “Bạn đi con đường mà Chúa muốn bạn đi. Bởi vì tôi muốn gặp lại cha mẹ mình, và tôi muốn chắc chắn rằng tôi có một vé hạng nhất. Tôi không muốn dừng lại ở bất kỳ nơi nào. Tôi muốn đi thẳng lên. Đó là mục tiêu.”
Tại cả hai điểm dừng Our Lady of Guadalupe và Our Lady Help of Christians, các tín đồ đã có cơ hội nghỉ ngơi, sử dụng nhà vệ sinh và uống nước.
Tại Nhà thờ Đức Mẹ Guadalupe, người tham gia đã đổ xô vào bãi đậu xe của nhà thờ, nơi các tình nguyện viên chào đón họ bằng âm nhạc, những cái bắt tay, và tiếng vỗ tay, và đã chỉ dẫn họ đến những bàn gấp, nơi họ đã chuẩn bị cà phê miễn phí, chai nước và thanh granola để giúp cung cấp năng lượng cho họ.
Các tình nguyện viên đã dành hàng giờ để thiết lập các trạm khác nhau và đã dành hơn một tháng để lên kế hoạch hậu cần, tất cả nhằm phục vụ người khác, theo như Deacon Juan Ayon cho biết.
“Chúng tôi cảm thấy rất hạnh phúc khi được tham gia vào việc này,” Ayon nói. “Việc thấy tất cả những người này đến với niềm đức tin như vậy có nghĩa rất nhiều đối với chúng tôi và cộng đồng giáo hội của chúng tôi.”
Florencia Salanic và con trai 12 tuổi của cô, cả hai đến từ Nhà thờ Thánh Thomas Tông Đồ ở Los Angeles, là một trong những người đã tạm nghỉ tại Nhà thờ Đức Mẹ Guadalupe.
Salanic cho biết việc con trai cô có thể đồng hành cùng cô trên hành trình là một “phép màu” tự thân, vì con trai cô đã bị một chiếc xe đụng khi mới 3 tuổi và các bác sĩ đã nói rằng cậu có thể sẽ không bao giờ đi được nữa.
Ngày nay, cậu có thể đi bộ và chơi đùa như những đứa trẻ khác trong độ tuổi của cậu, cô cho biết.
“Tôi cảm thấy hạnh phúc khi ở đây,” cô nói. “Tôi đang cảm tạ Chúa hôm nay vì tất cả những điều Ngài đã ban cho tôi và gia đình.
“Chúa không bao giờ bỏ rơi chúng ta.”
Quay trở lại nhà thờ, khi những người hành hương đổ ra Plaza sau một ngày dài và hiệu quả, Teresa Puga và Salvador Vasquez đã được hỏi về những gì họ mong đợi — những gì họ hy vọng — khi trở về nhà.
“Tôi chỉ cần một lần khởi động lại để lấy lại đức tin của mình,” Puga nói. “Tôi hy vọng sẽ để lại một số gánh nặng đã đè nặng lên tôi, để lại tất cả nó trên con đường đi bộ và cảm thấy tươi mới và hồi sinh.
“Tôi hy vọng rằng tôi sẽ nhớ ngày này. Tôi hy vọng rằng cộng đồng sẽ nhớ ngày hôm nay và chúng ta sẽ tiếp tục cầu nguyện cho nhau, cho tất cả những người đã có mặt ở đây hôm nay, cho tất cả những ai đã đi bộ.”
